Il 15 Luglio, sul ring del Forum di Los Angeles, il 35enne cubano di Miami Sullivan Barrera affronterà il 27enne campione Intern.le Wbc dei mediomassimi, il newyorkese Joe Smith Jr., nel sotto-clou del mondiale Berchelt-Miura. Barrera vanta un record di notevole spessore: 19 vittorie (14 ko) e una sola sconfitta, ma lo statunitense non è da meno: 23 vittorie (19 ko) e una sconfitta. Barrera ha recentemente rifiutato di combattere con Artur Beterbiev per la semifinale Ibf della categoria, dal momento che le lunghissime trattative non gli hanno alla fine consentito di ricevere la lauta borsa richiesta. Non si può certo dire che il cubano, come qualcuno ha maliziosamente sussurrato, abbia avuto paura del russo, dal momento che nemmeno contro Smith jr. potrà stare molto tranquillo, poiché l'americano è a sua volta considerato uno dei più temibili colpitori oggi in circolazione: ha messo ko pugili di elevata quotazione e Andrzej Fanfara dinanzi a lui è crollato in meno di un round. Tra le sue vittime anche il leggendario Bernard Hopkins che, molto temerariamente e in età ormai improponibile, aveva deciso di sceglierlo come ultimo rivale di una carriera “mostruosa”. Risultato: tremendo ko alla 1^ ripresa!

Con tali prospettive e simili protagonisti, c’è davvero da attendersi un’incerta sfida di altissimo livello emotivo ed agonistico.