di Carlo Tartaglia
Questo sabato sera a Londra, il detentore del titolo di sigla WBO dei medi Billy Joe Saunders difenderà la cintura contro lo sfidante Willie Monroe Jr.
Per entrambi i protagonisti questo match sarà l’occasione per scrollarsi di dosso una lunga inattività e tornare a vivere l’adrenalina del ring. Curioso è che i due pesi medi si daranno battaglia per l’unico titolo della categoria non detenuto da Gennady Golovkin, che difenderà le sue cinture contro Canelo Alvarez lo stesso giorno, solo poche ore più tardi.
E’ proprio la sfida tra Golovkin e Canelo la più attesa del week end e quella che davvero assegnerà il titolo di miglior peso medio al mondo; Saunders e Monroe si batteranno invece per una delle troppe cinture disponibili nella boxe di oggi. Fatta questa premessa, la sfida di Londra ha comunque i suoi motivi di interesse.
I PROTAGONISTI.
Billy Joe Saunders (24-0 12 KO- foto a sx ) è un mancino di grande personalità e discreto talento. Diventato titleholder battendo ai punti Andy Lee non è poi riuscito a far spiccare il volo alla sua carriera. Dal 2015, Saunders ha difeso il titolo WBO in una sola occasione con una performance opaca contro Akavov e si appresta a fare con Monroe la sua seconda difesa mondiale. A seguito dell’inattività, Billy Joe aveva preso molto peso ed è stato estremamente determinato nel rimettersi in forma. In questa seconda difesa avrebbe dovuto affrontare il forte picchiatore Khurtsidze ma il match è stato annullato quando quest’ultimo è stato arrestato per legami con la criminalità organizzata.
Ecco perché a interpretare il ruolo da sfidante sabato sera ci sarà il sostituto Willie Monroe Jr (21-2, 6 KO), mancino come Saunders e già sfidante mondiale nel 2015 quando subì una pesante sconfitta prima del limite dal già citato Gennady Golovkin in un match in cui comunque riuscì a mettere qualche colpo importante prima di capitolare. Monroe è americano di origini cubane e viene da una famiglia di pugili: suo prozio Willie “The Worm” Monroe sconfisse addirittura un giovane Marvin Hagler a inizio carriera.
TRASH TALK.
Billy Joe Saunders, che sul ring non ha ancora dimostrato di valere quanto proclama a parole, ha costruito finora su un trash-talk spesso di cattivo gusto la sua popolarità nel Regno Unito. Il pugile ‘gypsy’ è arrivato alle mani con l’entourage di Monroe, spingendosi ad insultare persino la madre del trainer. Che piaccia o no, nella boxe di oggi certi atteggiamenti riescono quasi sempre nell’obiettivo: attrarre pubblico ed interesse. Monroe Jr, ragazzo tranquillo e dai modi decisamente meno esuberanti del rivale, ha dichiarato che gli insulti di Saunders gli serviranno da ulteriore motivazione per la sfida.
Al peso Billy Joe Saunders 72,574 kg -. Willie Monroe Jr 72,574 kg
IL MATCH.
Sul ring andranno due mancini, entrambi incontristi che puntano più sul tempismo che sul volume e portano dunque pochi colpi. A meno di clamorose sorprese, assisteremo quindi ad un match tattico e bloccato per lo meno nelle fasi iniziali. Monroe è più mobile e combatte più raccolto, Saunders è più alto di lui e ha maggiore consistenza nei colpi anche se nessuno dei due fa della potenza la propria arma principale. Con ogni probabilità, a vincere sarà il pugile che girerà attorno all’avversario e lo costringerà a prendere l’iniziativa, cosa che non riesce naturale a nessuno dei due. Il divario tecnico tra i due combattenti è sottile ma il detentore di sigla WBO si fa preferire per la sua maggior precisione, varietà di repertorio e colpo d’occhio. Per noi sarà il britannico Saunders a vincere la sfida tramite una soluzione ai punti.
SOTTOCLOU.
Affascinante sarà il sottoclou, con i due prospect Anthony Yarde (12-0, mediomassimi) e Daniel Dubois (4-0, massimi) pronti a mettere un altro mattoncino nella costruzione di quelle che potrebbero essere due brillanti carriere. Gli avversari sono abbordabili: Nemesapati per il 26enne Yarde, Aj Carter per il 20enne Dubois, un precoce gigante che tempo fa atterrò addirittura Anthony Joshua in sparring. Dai pugni alla dinamite dei due giovani ci si attende due micidiali KO.
