Kovalev è tornato sul trono del mondo Wbo sabato sera al Theatre di Madison Square Garden a New York,. Ha affondato l'ucraino Vyacheslav Shabranskyy in meno di due riprese  e ha raccolto molti consensi tra i quali uno decisamente importante. Il leggendario Bernard Hopkins  era nel bordo ring e così ha commentato la performance del 34enne  "The Crusher "

" Ho rivisto il Kovalev del primo match con  Andre Ward. Molto offensivo sicuro e  determinante nei colpi . Anche dopo la sua seconda sconfitta non ho mai pensato che la sua carriera   sarebbe entrata in una fase negativa.  Contro Shabranskyy ha veramente colpito bene e nel momento giusto.  -Ha detto Hopkins all'agenzia Tass-  La sua carriera non è  affatto finita,  e ora la sta ricostruendo  con un nuovo staff  alle spalle ( l'allenatore  Abror Tursunpulatov).Sebbene non sia certamente il più giovane in una categoria dove ci sono almeno quattro elementi molto validi , non è un vecchio,  ed è ancora pericoloso per molti avversari. Sergei può combattere  al massimo livello per almeno altri quattro anni  .