Il prossimo anno potrebbe essere l'anno decisivo nella carriera del campione del mondo dei pesi medi WBO Billy Joe Saunders. Saunders, lo ricordiamo, ha sconfitto da poco l'ex campione David Lemieux, a Montreal, in un match trasmesso su HBO.

Al momento Saunders ha 28 anni, è totalmente imbattuto, con un record di 26 incontri tutti vinti, di cui 12 per KO. Nonostante i numeri decisamente incoraggianti, la giovane età e le sue ultime vittorie contro Willie Monroe Jr. e David Lemieux, però, l'imbattuto campione inglese parla già del suo ritiro dal pugilato professionistico. Le sue parole a riguardo, pronunciate in un’intervista ad un giornale inglese, sono abbastanza chiare e non lasciano spazio a fraintendimenti:

"L'ho sempre detto, quando compirò 30 anni, andrò in pensione. Ho figli, ho investito in proprietà ed ho sempre detto che a 30 anni mi sarei ritirato. Ho fatto tutto nel pugilato".

Affermazioni che arrivano proprio quando Saunders, uscendo trionfante dal match contro il canadese Lemieux, si poneva quale uno dei nomi più quotati ad una possibile sfida contro Gennady Golovkin oppure contro Saul "Canelo" Alvarez. Al momento non vi sono trattative per un possibile match tra Saunders ed il campione kazako, come non ve ne sono per un match contro Alvarez, e verosimilmente una sfida con uno di questi due nomi potrebbe non realizzarsi a breve termine.

In ogni caso Saunders lascia, comunque, aperto uno spiraglio, dicendo che potrebbe essere tentato di combattere, anche compiuti i 30 anni, qualora gli venisse offerta una borsa consistente in un match di rilievo. Ha aggiunto, infatti: "Non fraintendermi, se avrò 30 anni e sarò il campione unificato, e si presentasse un combattimento con in palio 10 milioni di sterline, in quel caso direi: 'Va bene, facciamolo".