Di Carlo Tartaglia

Questo sabato allo StubHub Center di Carson, California andrà in scena un tripleheader che avrà come protagonisti tre giovani ed imbattuti campioni di sigla: Oscar Valdez, Gilberto Ramirez e Diego Magdaleno.

Punta di diamante della riunione sarà proprio il più talentuoso dei tre: il messicano Oscar Valdez (21-0, 19 KO- foto a sx ), che difenderà la sua cintura WBO dei pesi piuma dall’assalto dello sfidante colombiano Miguel Marriaga (25-1, 21 KO).

L’impianto che ospiterà l’incontro, lo StubHub Center di Carson, offre un’atmosfera accogliente e quasi “intima” e si è guadagnato negli ultimi tempi la fama di scenario ideale per le battaglie, essendo stato teatro di alcuni degli incontri più cruenti e spettacolari degli ultimi anni tra cui il Fight of the Year 2014 Matthysse vs Molina e 2016 Francisco Vargas vs Orlando Salido.

Oscar Valdez è una promessa della boxe messicana che match dopo match si sta dimostrando all’altezza delle aspettative: ha 26 anni ma il sangue freddo di un veterano che unito a potenza, tempismo ed eccellenti qualità atletiche fanno di lui un pugile pericoloso dal primo all’ultimo secondo di match e un performer di grande intrattenimento per gli appassionati.

Il giovane campione ha conosciuto il pugilato all’età di 8 anni e dice di amarlo oggi come il primo giorno: questa passione si riflette nella sua boxe, caratterizzata da una grande quantità di colpi portati e un’energia sconfinata con la quale finisce per piegare l’avversario quasi sempre prima del limite.

A proposito di limiti, per il momento la boxe di Valdez non ne ha evidenziato quasi nessuno, ma questa è una sensazione che si ha spesso nella fase iniziale di carriera dei pugili di talento – solo il tempo e gli avversari di qualità ci diranno davvero fin dove questo ragazzo potrà arrivare.

Ad oggi, le sue già citate qualità fanno di lui una potenziale superstar del pugilato mondiale del prossimo futuro e la sua conoscenza dell’inglese (dote rara tra i suoi connazionali) gli dà la possibilità di attrarre oltre al caldissimo pubblico messicano anche l’audience americana e di tutto il mondo.

Miguel Marriaga è un 30enne colombiano e come spesso avviene per i combattenti di quella zona del Sud America è un picchiatore e ha le mani pesanti. Soprannominato The Scorpion, giunge sabato alla sua seconda occasione mondiale. Il primo tentativo non era andato a buon fine nel giugno 2015 contro Nicholas Walters per la cintura WBA Super dei pesi piuma: Marriaga perse in quell’occasione ai punti dopo una prestazione comunque dignitosa considerando che aveva davanti un rivale decisamente più pesante di lui.

The Scorpion non si è però dato per vinto e dopo quella sconfitta - che resta il suo unico insuccesso in carriera, ha inanellato 5 vittorie di fila (3 prima del limite) conquistandosi una nuova possibilità mondiale.

Marriaga, dotato di potenza e tenacia, non è uno sfidante da sottovalutare e lo stesso Valdez lo ha definito il suo rivale più duro finora; il campione messicano partirà comunque da favorito grazie ad una boxe più completa, un’intelligenza pugilistica maggiore ed una rapidità di braccia superiore.

Photos: Mikey Williams/Top Rank

Diamo infine un’occhiata al match dal punto di vista tecnico.

Oscar Valdez è un pugile molto mobile sulle gambe e bravo ad utilizzare il footwork per piazzare colpi potenti che spesso sorprendono l'avversario per la creatività di angolo e traiettorie che il giovane messicano disegna con disinvoltura e la naturalezza del gesto atletico di chi ha talento ma anche una vasta e proficua esperienza da dilettante.
A Valdez piace scambiare ed ha il tempismo per fare male proprio quando l'avversario si scopre. Marriaga in questo senso gli darà grosse occasioni di contrattacco.
Il colombiano è un buon pugile offensivo ma è anche monocorde. Cerca di mettere pressione per tutta la durata del match e col passare delle riprese può diventare prevedibile e scoprirsi. Il suo colpo migliore è il sinistro al fegato: lo porta con molta potenza ma spesso nel farlo si scopre, errore tecnico che contro il campione messicano potrebbe pagare caro.
La differenza evidente tra i due è soprattutto nella velocità di gambe: Valdez si sposta con grande rapidità e usa il footwork non solo per preparare l'attacco ma anche in uscita; Marriaga è invece decisamente più lento negli spostamenti laterali e questo, unito alla sua volontà di stare sempre direttamente di fronte all'avversario farà di lui un bersaglio relativamente facile per la boxe di fantasia e velocità di Valdez. Per la cronaca i bookmaker di Las Vegas quotano vincente il campione 1,20 a 6.  

Lo spettacolo è garantito e l’incontro ci darà senz’altro importanti indicazioni sulle prospettive future del giovane Oscar Valdez.