Il promoter britannico Eddie Hearn ha notificato ieri a BoxingNews che l'International Boxing Federation ha ordinato al campione dei mediomassimi, Artur Beterbiev (12-0, 12 KO), di difendere prossimamente il titolo contro il 32enne del Lincolnshire, Callum Johnson (17-0, 12 KO). Una decisione abbastanza sorprendente, considerato che Johnson ha vinto un match nello scorso febbraio, ma non aveva mai combattuto  nel 2017 e solo due volte nel 2016, contro avversari di medio cabotaggio. E' vero anche che la vittoria per kot al primo round su Frank Buglioni, alla 02 Arena nel sottoclou di Whyte vs Browne, aveva sollevato stupore e apprezzamenti. L'Ibf pare abbia scelto Johnson al posto di Marcus Browne, Braehmer, Boesel e dell'imbattuto connazionale Anthony Yarde, dopo che alcune trattative non sono andate in porto.

In ogni caso, l'iniziativa muove qualcosa nella carriera del campione russo residente in Canada, che non combatte dal novembre 2017 (ha  disputato solo due match nel 2016), ha avuto diversi problemi di management e solo ultimamente ha trovato un accordo con la Top Rank e di riflesso con ESPN.