Hall of fame  Italia

di Vittorio Parisi

Erano sedici anni che un italiano non vinceva una medaglia d’oro alle Olimpiadi, e  dodici una medaglia di qualsiasi metallo, quando Patrizio Oliva salì sul podio più alto all’Olimpiade di Mosca 1980, categoria pesi superleggeri.
C’era stata apprensione prima del verdetto, la paura era che il 21enne pugile napoletano fosse derubato della vittoria come un anno prima era accaduto ai Campionati Europei per giunta contro lo stesso avversario, il sovietico Serik Konakbayev, che quindi combatteva in casa.

Per fortuna 4 giudici su 5 furono onesti e Oliva tornò in Italia con la medaglia più ambita e la Coppa Val Barker riservata al miglior pugile dell’intero torneo. C’erano grandi aspettative sul futuro di Oliva professionista, tutte mantenute. Oliva è stato campione italiano, campione d’Europa in due categorie, campione di sigla WBA che era il massimo che potesse ottenere.  

Ma purtroppo gli Italiani sono bravissimi a dare addosso a chi vince qualcosa. Di questa usanza, per andare nel campo del cinema, ne hanno fatte le spese nell’ordine premi Oscar come Fellini, Salvatores, Tornatore, Benigni, Sorrentino, tutti in qualche modo indicati come immeritevoli cretini da parte della critica.

PATRIZIO OLIVA (20 gennaio 1959). Mondiale Wba superleggeri 1986-1987. Record: 57-2-0 (20 ko). Il 15 marzo 1986 batte ai punti in 15 riprese Ubaldo Sacco a Montecarlo e conquista il mondiale Wba dei superleggeri.

Così Oliva passò per essere troppo cerebrale, niente affatto spettacolare, scambiando la disarmante bravura tecnica per un difetto di fronte a un campione che aveva problemi alle mani e che quando conquistò il titolo WBA di fronte all’argentino Ubaldo Sacco dovette tirare fuori tutte le riposte risorse per arrivare laddove prima di lui erano stati Loi, Lopopolo e Arcari.  

Tutto quello che successe dopo è ininfluente, Oliva era un fuoriclasse punto e basta. E sono convinto che il vero Oliva fosse meglio di quel Coggi che lo battè in 3 round e anche di Mc Girt, l’uomo che gli tolse la possibilità di conquistare fra i welter un secondo titolo di sigla quando ormai il tempo era scaduto.  Scaduto come pugile perché anche in seguito Oliva ha dimostrato di non essere uno normale diventando un grande allenatore, anche della Nazionale azzurra, e un uomo tutto d’un pezzo sia sportivamente che non, come si può anche apprendere dalle stesse pagine di boxeringweb. Avrebbe molto ancora da dare al pugilato italiano, se solo glielo consentissero.

Alle Olimpiadi di Los Angeles del 1984 la squadra italiana di pugilato era molto forte e avrebbe meritato di tornare a casa con due medaglie d’oro visto che Francesco Damiani aveva fatto meglio in finale dell’iperprotetto supermassimo statunitense Tyrell Biggs. Ci si dovette accontentare di una, conquistata fra i pesi gallo dal 21enne romagnolo Maurizio Stecca, fratello di quel Loris Stecca che era stato in quello stesso anno campione di sigla fra i supergallo professionisti per soli 3 mesi, vittima di un contratto capestro, di un ambiente impossibile, di Victor Callejas e della sfortuna.

Maurizio era molto diverso da Loris sia come carattere che come pugile, dotato di grande classe (non che Loris ne fosse sprovvisto…), tecnica e dedizione anche se, come Oliva, non era certo un picchiatore. Fu guidato con la solita saggezza dal grande manager Umberto Branchini che aveva instaurato ottimi rapporti con l’ultima sigla allora nata, la WBO. Fu per questa sigla che “Icio”, come era chiamato, divenne campione fra i pesi piuma battendo il dominicano Pedro Nolasco che aveva già eliminato in semifinale alle Olimpiadi, e saltando le tappe dei titoli italiano ed europeo.

MAURIZIO STECCA (9 marzo 1963). Mondiale Wbo piuma 1989. Mondiale Wbo piuma 1991-1992. Record: 49-4-0 (22 ko). Il 28 gennaio 1989 a Milano batte per kot 6 Pedro Nolasco e conquista il mondiale Wbo dei piuma.

Erano anni, quelli, in cui quelle categorie pullulavano di fuoriclasse, come Louie Espinoza che gli tolse il titolo che in seguito Stecca ebbe il merito di riconquistare. E a suo merito va anche l’aver voluto conquistare, fra i superpiuma, quel titolo italiano che era l’unica gemma che mancava alla sua grande carriera che l’aveva visto anche campione europeo, sapendo poi dire basta al momento opportuno senza invecchiare sul ring. Anche Stecca ha continuato in veste di tecnico a onorare la maglia azzurra

Alle Olimpiadi di Seul del 1988, “infami” non solo ma soprattutto per il torneo di boxe, l’Italia conquistò un’altra medaglia d’oro con un altro ventunenne, il calabrese Giovanni Parisi.

In mezzo alle truffe più vergognose fu una medaglia pulitissima perché quel ragazzo vinse prima del limite sia la semifinale che la finale sfogando a suon di pugni la rabbia per i digiuni sopportati per combattere in una categoria non sua e il dolore per la recente perdita della mamma Carmela che l’aveva cresciuto praticamente da sola e il cui nome riluceva in un medaglione che da allora Parisi avrebbe sempre portato con sé sul ring.

Da professionista Giovanni Parisi è stato uno dei pugili più esaltanti che abbia visto per una combinazione di tre fattori difficile da trovare e cioè il carisma, la potenza (nonostante le mani non di ferro) e una certa fragilità. Anche lui è stato campione di sigla WBO e in due categorie, leggeri e superleggeri, anche se ammetto che mi fa un po’ impressione pensarlo tale in un periodo dominato da un fuoriclasse come era Julio Cesar Chavez, campione per altre sigle. E Parisi ha sfidato Chavez perdendo con onore e scontando nell’occasione l’abile trappola preparatagli da Don King, realizzatasi con un preavviso troppo ridotto per un match di quel livello.

GIOVANNI PARISI (2 dicembre 1967 / 25 marzo 2009). Mondiale leggeri Wbo 1992-1994. Mondiale superlegger Wbo 1996-1998. Record: 41-5-1 (29 ko). Il 25 settembre 1992 a Voghera batte per kot 1o Francisco Javier Altamirano e conquista il mondiale Wbo dei leggeri. Il 9 marzo 1996 a Milano batte Sammy Fuentes per kot 8 e conquista il mondiale Wbo dei superleggeri.

Il manager Salvatore Cherchi, cresciuto all’ombra di Branchini, lo sconsigliò di accettare ma Parisi ha sempre fatto di testa sua non ascoltando mai nessuno tranne se stesso, nel bene come nel male.  Ed era popolarissimo. Ricordo il Forum di Milano gremito per la terribile sfida del picchiatore messicano Carlos “Bolillo” Gonzalez nel 1996. Parisi fu atterrato due volte nel primo round ma rispose subito colpo su colpo e il pubblico fece a meno delle sedie per tutte le 12 riprese, intervalli compresi, tale era la tensione  che quel ragazzo sul ring comunicava.

Ricordo come subito dopo il drammatico primo round arrivò ancheggiando a bordo ring la soubrette Lory Del Santo, allora all’apice di una popolarità molto…fisica, ebbene al cospetto del dramma interpretato da Parisi non se la filò nessuno. A partire da quella sera non fu certo tutto oro nel suo declino ma il suo segno l’aveva già lasciato. Lo conobbi personalmente quando smise e mi invitò a pranzo per conoscere uno che si chiamava come lui e scriveva di boxe.

Mi chiese addirittura consiglio su una sua idea di particolare scuderia che nessuno ha più raccolto e poi ci rincontrammo pochi mesi dopo perché dovevamo girare assieme per le scuole lombarde in vista dei mondiali dilettanti AIBA di Milano 2009 di cui Giovanni era testimonial e che non fece in tempo a vedere.

Meno di un anno dopo ero a Los Angeles per una importante riunione e un giornalista di The Ring mi chiese notizie di quel ragazzo che lo aveva tanto impressionato nella vittoria americana contro Freddie Pendleton che in Italia chissà perché passò sotto silenzio.  Non voleva credere che Giovanni da quasi un anno non ci fosse più, vittima della sua passione per la velocità, lui che aveva fatto tutto di fretta guadagnandosi la stima e l’affetto dei più.

  Sponsor all Of fame

PROFESSIONISTI, ITALIANI CAMPIONI DEL MONDO
3. fine (precedenti puntate: 23 e 30 agosto)