Ieri, a Banja Luka (Bosnia Erzegovima), a 67 anni dì età si é spento Marjian Benes, uno dei campioni di pugilato più famosi ed amati di quella che allora era la Jugoslavia. Di padre croato e madre serba, da bambino aveva preso dal padre, insegnante di tale materia, la passione per la musica e aveva imparato precocemente a suonare il pianoforte e il violino. Poi aveva cominciato a boxare ad appena dieci anni, Da dilettante disputò oltre trecento combattimenti conquistando innumerevoli allori, tra i quali il titolo europeo a Belgrado nel 1973, che gli meritò la nomina ad "Atleta jugoslavo dell'anno". Dotato di straripante forza fisica, grande potenza e una carica agonistica con pochi eguali, combatteva con tecnica molto elementare affidandosi soprattutto al "fuoco" che gli ardeva dentro.

Passato professionista nel 1977, sostenne 39 match, con 32 vittorie (21 ko), 6 sconfitte e 1 pari. Divenne campione europeo nel 1979 sconfiggendo il basco Andoni Amana per kpt a Bilbao, poi difese vittoriosamente la corona con Huussen, in Olanda, e contro Damiano Lassandro (pareggio) a Pesaro nel 1980. Fu poi superato per la cintura mondiale con stretto margine ai punti da Ayub Kalule in Danimarca, quindi respinse per ko, a Parigi, l'attacco che Warusfel portò alla suo europeo, per poi lasciarlo nelle mani di Louis Acaries, sempre nella capitale francese, con opinabile verdetto ai punti nel 1981. Memorabile la tremenda battaglia che sostenne il 28 Ottobre 1982 a San Severo di Foggia e trasmessa in diretta Rai contro Luigi Minchillo, quando cercò di tornare sul trono continentale. Dopo dodici riprese feroci, terminò in parità uno dei combattimenti più duri, drammatici e "cattivi" che siano stati disputati in Italia negli ultimi decenni. 

Pochi anni dopo il ritiro dal ring, fu coinvolto nelle crudele guerra della Jugoslavia in frantumi e perse praticamente tutto. Suo fratello morì sul campo e per il guerriero mancino, che era stato quasi venerato sino a non molto tempo prima, cominciò una tristissima e lunga parentesi della vita.