Il 21 maggio del 1966 all' Arsenal Football Stadium di Highbury in Londra si presentano ai botteghini oltre 46.000 spettatori. Il match- event guardava al titolo dei pesi massimi Wbc- Wba detenuto dal fenomeno del momento: l'oro olimpico di Roma 1960 Muhammad Ali imbattuto in 23 combattimenti.

L'avvenimento si presentava di enorme importanza per la boxe britannica che palpitava per l'idolo di tutti ,il futuro"baronetto", Henry Cooper già campione Britannico, d'Europa e del Commonwealth.

L'organizzatore Harry Levine era riuscito a portare nelle terre della regina per la prima volta un mondiale dei massimi dopo mezzo secolo. Era una rivincità perchè il fuoriclasse di Louisville nel giugno del 1963 con quel tremensdo sinistro aveva mandato kot Cooper al quinto round.

In palio c'era l'orgoglio britannico e il 32enne "Our Henry" era la punta di diamante della boxe della capitale e amato in modo incredibile dalla gente che lo considerava un vero "gentleman del Ring". Nel 1960 Henry aveva sposato un italiana  :Albina Ginepri che poi gli diede due figli (Henry Marco e John Pietro).

Ali era il favorito ma tutta l'inghilterra sperava...