Il campione UFC Khabib Nurmagomedov 31enne nato nel Dagestan russo è stato coinvolto in una antipatica polemica. The Eagle che ha combattuto 28 volte con altrettante vittorie è diventato un mito vivente e sui social gli è stato attribuito un paragone con Muhammad Ali che in realtà Khabib non ha mai alimentato.
Considerato che la polemica sui social media era diventata parecchio rovente con i tifosi di boxe che gridavano al "sacrilegio " il fuoriclasse russo ha rilasciato a TRT World, una intervista chiarificatrice :

"Penso che confrontare Ali con me sia sbagliato. Potete fare un paragone se consideriamo che entrambi professsiamo la religione mussulmana ma tutto finisce qui .Ali è passato attraverso situazione tremende , che non possiamo paragonare con nessun altro problema che potrebbe toccarmi oggi. Ali che ha dovuto affrontare l'odio razziale in America durante il suo periodo come campione.Parliamo di un'altra epoca .A quel tempo in America, i neri erano trattati nella maniera più abbietta .

Secondo quello che Ali ha scritto nelle sue biografie faceva fatica ad essere servito nei ristoranti. Non ha buttato via la medaglia d'oro di Roma per niente . Queste cose a me  non sono capitate quindi non possiamo essere paragonati. " Se volessi veramente confrontarmi con lui dovrei tornare negli anni sessanta e settanta e dovrei essere di pelle scura. Non nascondo che essere paragonato a Muhammad Ali provoca in me una certa soddisfazione ma penso che essere messo a confronte  "con il più grande di tutti i tempi " sia inappropriato-

Nurmagomedov tenterà di riunificare la categoria dei pesi leggeri quando affronterà il campione ad interim Justin Gaethje all'UFC 254 il 24 ottobre. Sarà la prima volta che Nurmagomedov gareggia nell'Ottagono da quando ha perso suo padre. all'inizio di quest'anno.