Favoritissimo il giovane texano nel derby di Fort Worth

Fra i pugili della novelle vague statunitense il peso welter Vergil Ortiz Jr, 22 anni, è quello che parla di meno e fa parlare maggiormente i suoi pugni. Il record del giovane texano è impressionante non solo e non tanto per le 16 vittorie prima del limite in altrettanti incontri disputati ma soprattutto perché, a differenza di altri casi, vi si trovano già nomi importanti che però non sono riusciti a sentire il suono dell'ultimo gong. Personalmente abbiamo visto per la prima volta il pupillo di De La Hoya nel maggio 2019 quando si liberò in soli 3 round di Mauricio Herrera. Vero, Herrera aveva già una bella età ed aveva dato il suo meglio nelle categorie inferiori in una carriera costellata di verdetti ingiusti subiti, ma era ancora un ottimo pugile se non un campione e non aveva mai perduto prima del limite. Quella sconfitta lo convinse praticamente a lasciare la boxe. Non solo, da allora Ortiz ha messo sotto gente come Antonio Orozco, Brad Solomon e Samuel Vargas, tutti pugili di livello.

Sabato sera Ortiz torna sul ring a Fort Worth, Texas, contro un altro avversario di rango. Affronterà infatti il 31enne Maurice "Mighty Mo" Hooker, un pugile che è stato campione di sigla WBO dei pesi superleggeri. Anch'egli texano, Hooker aveva sorprendentemente battuto fuori casa l'inglese Terry Flanagan, le poi aveva difeso il titolo contro l'imbattuto Alex Saucedo e contro Mikkel LesPierre per poi cederlo al californiano Jose Carlos Ramirez che se ne era liberato in 6 riprese. 

Va detto che Hooker è un pugile che ha spesso combattuto con il pronostico contro sorprendendo i più, ed è tecnicamente un ottimo pugile. Non è un picchiatore ma non ha nemmeno la mano leggera, si muove bene e preferisce una boxe da incontrista. Ortiz però sembra essere più veloce, più potente e dotato di classe superiore. Hooker è forse l'uomo più difficile che ha affrontato finora, anche come momento di carriera, ma Ortiz dovrebbe vincere, forse anche prima del limite dando spettacolo.