Il londinese si prende a Gibilterra il titolo britannico dei superwelter

Non certo una esibizione di nobile arte ma certamente una straordinaria ed emozionante battaglia quella che ha visto il londinese Ted Cheeseman battere per K.O. all'11° round James Metcalf sul ring di Gibilterra e riconquistare così il titolo britannico dei pesi superwelter che era vacante. Cheeseman è questo, uno capace di perdere tutte le riprese o quasi col campione europeo Sergio Garcia, troppo tecnico per lui, ma che se gli si mette davanti un altro che come lui cerca la battaglia lo "tritura" come già avvenuto per esempio con Sam Eggington. E' un tipo di pugilato enormemente dispendioso che alla fine si paga con carriere non lunghe ma che regala grandi emozioni agli appassionati.

Non ci sono state fasi di studio, i due hanno comincoato a darsele come si dice di santa ragione. Un pizzico di velocità in più nelle braccia e una incrollabile volontà di fare il match sembravano dare un bel vantaggio a Cheeseman, soprattutto dopo una incredibile quarta ripresa in cui un destro d'incontro mandava in crisi Metcalf sottoposto subito dopo a una sequela di altri destri quasi tutti presi in pieno ma portati a casa con risorse da incassatore impensabili. Una ripresa da 10-8 per Cheeseman che ne usciva però con un taglio all'arcata sopraccigliare sinistra.

Nelle riprese centrali Cheeseman perdeva un pizzico di velocità e Metcalf riguadagnava iniziativa e centro del ring cominciando una risalita che culminava in un 7° round in cui un destro d'incontro faceva barcollare Cheeseman. Ma proprio quando quest'ultimo sembrava in calo fisico trovava il secondo fiato e cominciava a portare alle corde Metcalf che non era in grado di uscirne se non con qualche presa di lotta. Metcalf si ribellava anch'egli a questo rovesciamento di fronte e all'11° round, verso la fine, nel mezzo della più cruenta delle battaglie, centrava con un gancio destro Cheeseman che rimaneva in piedi per doti di incassatore mostruose. Non solo, mentre cercava di approfittarne, Metcalf incappava in un tremendo gancio sinistro che lo trovava senza guardia e lo prendeva al mento stendendolo. Provava a rialzarsi ma ci riusciva praticamente sull'out e l'arbitro Ian-John Lewis lo dichiarava K.O.. Metcalf perde così l'imbattibilità e a 32 anni dopo una sconfitta simile sarà dura riprendersi. Cheeseman di anni ne ha 25, ancora pochi, ma con già alle spalle un chilometraggio pesante. Grande match comunque.