Appena uscita la notizia dell'infortunio di Spence  e del dirottamente del campione Wba   dei welter , mondiale dilettanti 2005 nonchè bronzo olimpico Yordenis Ugas su Pacquiao il 35enne cubano ha rilasciato questa dichiatazione:

"È un onore combattere contro il grande campione Manny Pacquiao. Mi ritengo più che pronto ad affrontare questa sfida. Ho un enorme rispetto per Pacquiao, ma sono in grado di andare a vincere questo duello. Ho lavorato duramente con il mio allenatore Ismael Salas e so che insieme troveremo un piano di gioco magistrale per combattere qualsiasi cosa Manny porterà sul ring. Auguro a Errol Spence Jr. una pronta guarigione e voglio assicurare ai fan che sarò al mio meglio per questa lotta. E' un confronto che mi inorgoglisce  e mi regala l'occasione  per confermarmi come uno dei migliori pugili cubani che abbiano mai indossato un paio di guanti. Amo il mio paese Cuba e  dedicherò la mia vittoria   a tutti gli uomini e le donne che stanno combattendo per la libertà".