Favorito il giovane Shakur ma incontro da vedere

Alle Olimpiadi di Rio de Janeiro del 2016 l'allora 17enne statunitense Shakur Stevenson conquistò la medaglia d'argento nella categoria dei 56 chilogrammi battuto dall'allora 21enne cubano Robeisy Ramirez con lo striminzito punteggio di 2 a 1. Stevenson non si sentiva realmente battuto e non pochi gli diedero ragione, ora quelle Olimpiadi sono sotto processo per la corruzione arbitrale. 

In ogni caso Stevenson passò professionista poco dopo come una sicura promessa, la più fulgida di tutto il panorama statunitense.  Cinque anni dopo le cose sono un po' cambiate, Stevenson ha sempre vinto, ha conquistato un paio di titoli di sigla che fossero normali o ad interim, ma non ha più attorno quell'entusiasmo che lo circondava e che ora cerca di recuperare con la massiccia presenza sui social media.

Altri giovani fenomeni come Teofimo Lopez, Ryan Garcia, Vergil Ortiz, Devin Haney lo hanno un po' oscurato ma adesso Stevenson ha la possibilità di ripresentarsi alla grande se batterà Jamel Herring ad Atlanta sabato notte strappandogli la cintura WBO dei superpiuma..Stevenson non ha preso molto bene questo diminuito interesse nei suoi confronti di chi la boxe la segue sul serio e non come fenomeno sbarcato sui social ma, con la parziale eccezione di Joet Gonzalez e Christopher Diaz, nel suo curriculum non ci sono nomi altisonanti e, si sa, è il nome degli avversari ciò che fa grande un pugile.

Mancino come Stevenson, il 35enne ex marine (ma in realtà marine si rimane a vita) Jamel Herring è una aggiunta abbastanza recente al panorama internazionale con una storia forte alle spalle che comprende il servizio in zona di guerra e la perdita di una bambina nata purtroppo con una malformazione.

Nel curriculum di Herring qualche nome spicca, il titolo lo ha conquistato contro pronostico battendo il giapponese Masayuki Ito ma soprattutto ha brillato nell'ultima difesa battendo prima del limite ciò che restava di un fuoriclasse come il nordirlandese Carl Frampton.

Al di là di stucchevoli sceneggiate a favore dei gonzi come quelle in occasione dell'ultimo faccia a faccia, il match fra Herring e Stevenson potrebbe esere più accattivante di quello che le quote dei bookmaker, nettamente favorevoli a Stevenson, lascino pensare. Herring difatti è un pugile alto, con un maggiore allungo che ha dimostrato di sapere usare molto bene il jab destro, l'arma che ha preparato la disfatta di Frampton. 

Stevenson è uno di quei predestinati benedetti dal dio della boxe a cui tutto riesce apparentemente facile, grande tecnica, fluidità di movimenti anche se non una grande potenza nei colpi. E' probabile che contro un uomo orgoglioso come Herring dovrà tirare fuori il meglio del repertorio e non accontentarsi di vincere ad andatura di crociera che è un po ' ciò che gli è stato ultimamente rimproverto. E' il favorito ma il match rimane tutto da vedere.