Le storie di McCauley e Van Poetsch, emuli di Peter Buckley

Nel Regno Unito li chiamano "Centurioni". Sono quei pugili che hanno raggiunto o superato i 100 incontri da professionista. Non è più però come una volta quando anche i grandi campioni, come Ray "Sugar" Robinson o Archie Moore. combattevano così spesso ed arrivavano a cifre così elevate, adesso i centurioni sono dei collaudatori che arrotondano lo stipendio combattendo quasi ogni settimana e perdendo quasi sempre. Sono pugili ingaggiati non diciamo per perdere ma non certo per vincere, il che è più o meno lo stesso, che hanno fatto un' arte della capacità di sopravvivenza e che sperano solo che un taglio o un K.O. non li tolga di mezzo per qualche mese. Incontrano debuttanti o giovani professionisti col compito di collaudarli e si battono, sempre entro certi limiti, nelle piccole riunioni che in Inghilterra e Scozia abbondano ogni settimana. Sono quelli a cui la pandemia ha rischiato di togliere una buona fonte di guadagno che, a differenza dei campioni, non si verifica in una sola grande "borsa" ma nella somma di tante piccole. Sono personaggi come Kevin McCauley e Lewis Van Poetsch.

McCauley, peso medio 42enne, ha combattuto finora la bellezza di 251 volte dal debutto avvenuto 14 anni fa. Se facciamo i conti si tratta di una media di quasi 18 incontri l'anno, suppergiù uno ogni 3 settimane, compreso il periodo peggiore della pandemia che gli ha ridotto la media. Ha perso la bellezza di 227 volte di cui 14 prima del limite, ha pareggiato 3 volte e vinto 15 volte. Van Poetsch, detto "Poochi", mediomassimo di 31 anni, ha combattuto finora 160 volte in 9 anni e mezzo, a una media di circa 15 volte l'anno, simile a quella del suo collega. Van Poetsch ha perso 147 volte di cui solo 2 prima del limite, ha pareggiato 3 incontri e ne ha vinti 10.  Fa una certa impressione vedere che parecchi degli avversari da loro sconfitti, soprattutto nel caso di quelli di Van Poetsch, non hanno poi più combattuto. Perdere con loro è peggio che essere bocciati alla maturità, cosa che al giorno d'oggi è meno facile che trovare un tartufo.

L'ultima vittoria di McCauley risale addirittura al 18 novembre 2017, vittima tal Dan Sabastonelli, di sospette origini italiane, che era al debutto e non è andato molto più in là ritirandosi con un record di una vittoria e 3 sconfitte. Van Poetsch ha invece vinto lo scorso 26 marzo contro il debuttante Joe Colling che non è ancora risalito sul ring e forse mai lo farà. Quindi Van Poetsch non vince da 7 match, mentre McCauley addirittura da 70!

McCauley però non sale sul ring dal 27 marzo, per lui una eternità, che voglia davvero finalmente smettere? Van Poetsch invece ha, da qui al 23 luglio, 3 match programmati anche se nell'ultimo match, naturalmente perso, è andato due volte al tappeto, cosa che gli capita raramente. Forse Van Poetsch vuole raggiungere il record del mitico Peter Buckley, ritiratosi nel 2018 dopo 300 incontri in 19 anni di attività con 256 sconfitte, 32 vittorie e 12 pareggi. L'ultimo match però lo vinse anche se contro un avversario poi ritiratosi con 3 sconfitte in altrettanti incontri.

Ultimamente però la rivista più vecchia del mondo, Boxing News, ha fatto notare come troppi incontri delle piccole riunioni, ma non solo, abbiano un risultato scontato e che sarebbe l'ora di finirla con questo andazzo. Chissà, allora i pugili come Van Poetsch e McCauley, che volendo potrebbero probabilmente fare meglio, saranno costretti a vincere qualche volta in più.

Lewis Van Poetsch