23 Ottobre 1999: Roberto Garcia vs Diego Corrales…un derby che fece
epoca.

Il 23 Ottobre 1999 sul ring del MGM di Las Vegas, in una riunione imperniata
sul tentativo di rilanciae la carriera di Mike Tyson opponendolo all’ex
campione dei massimi leggeri Orlin Norris la scena finì per rubarla uno dei
match più intensi e spettacolari che si ricordino tra il campione dei
Superpiuma IBF Roberto Garcia, alla terza difesa del titolo ed il compianto
Diego Corrales. Entrambi giovani,imbattuti, statunitensi e di chiare origini
messicane. Al peso tutti e due registrarono 129 libbre sebbene Garcia
rendesse ben 8cm di differenza al suo avverario (171cm a 179cm).
Roberto “Grandpa” Garcia Cortez (32-0-0 24 Ko’s), 24 anni, nato a San
Pedro (Los Angeles) ma di chiare origini messicane, per altro sempre
rivendicate con orgoglio, è cresciuto ad Oxnard da quando aveva due anni e
dove ha iniziato a tirare i primi pugni presso La Colonia Youth Boxing, una
vera e propria fucina dove vennero forgiati e si allenano tra gli altri campioni
del calibro di Nonito Donaire e Tony Ferguson. A seguire lui ed il fratello
minore Mickey, anch’egli futuro campione del mondo, il padre Eduardo, un
immigrato clandestino che solo negli anni ottanta riuscì ad ottenere il
permesso di soggiorno. A testimoniare le stesse difficoltà d’integrazione della
famiglia sul suolo statunitense ci pensò lo stesso Roberto che durante
un’intervista ammise di aver parlato spagnolo fino ai dieci anni di età e di aver
imparato l’inglese solo quando ebbe la possibilità di andare a scuola. Dopo
una veloce carriera tra i dilettanti tra le quali spicca anche un match perso ai
punti nel 1987 contro Oscar De La Hoya, il pugile di Oxnard sbarcò tra i
professionisti ancora diciassettenne nel 1992 inanellando nei sei anni
successivi ben 29 vittorie consecutive corredate da 23 Ko’s. Questi numeri
non poterono che schiudergli la porta di una chance iridata, puntualmente
messa a frutto il 13 Marzo 1998 quando a Miami conquistò la vacante cintura
IBF dei Superpiuma regolando ai punti (UD12) il connazionale Harold
Warren. Titolo mantenuto nelle due difese che seguirono contro il cubano
Ramon Ledon (KOT5) e nel big match contro il portoricano John John Molina
(UD12). Si arriva così al 23 Ottobre 1999 ed al derby al fulmicotone contro
Corrales.
Diego “Chico” Corrales (28-0-0 24 Ko’s), 22 anni, nato a Columbia, in Sud
Carolina. Soprannominato la frusta per i suoi colpi tanto veloci quanto
saettanti e letali.
Di padre colombiano e madre messicana crebbe per le strade di Oak Park,
famigerato quartiere della periferia di Sacramento e la sua infanzia fu
caratterizzata dalla violenza tra scontri tra gangs e sparatorie, in una delle
quali venne ucciso il suo migliore amico. Fu questo probabilmente l’episodio
di svolta e che gli fece prendere la decisione di tentare di allontanarsi da quei
pericoli. Come già successo molte altre volte in passato anche per lui la
salvezza si manifestò sotto forma di una palestra di Boxe, nel suo caso più
precisamente la “Sac Pal”, acronimo della Sacramento Police Athletic
League. Corrales ottenne già da dilettante notevoli risultati terminando la
carriera col caschetto con ben 105 vittorie a fronte di sole 12 sconfitte
raggiungendo l’apice nel 1994 con un secondo posto ai campionati nazionali
statunitensi. Passato professionista nel 1996 nei tre anni successivi ottenne
una striscia di ben 28 vittorie consecutive condite da 24 soluzioni prima del
limite. Malgrado questo score salì sul ring contro Garcia nettamente sfavorito
dalle quote dei bookmakers. Probabilmente pagò lo scotto di non aver
ottenuto scalpi di prestigio, potendo registrare fin li come massimo le vittorie
contro i non quotatissimi Salazar, St Clair e Martinet. Per contro con questi
numeri Corrales si era guadagnato di diritto la chance iridata e se Garcia
pensava di disputare una difesa di comodo si sarebbe dovuto presto
ricredere.

Purtroppo fuori dal ring la vita di Corrales non fu altrettanto limpida e
fortunata. Dopo aver scontato una pena di 14 mesi patteggiando un’accusa di
violenza domestica nei confronti della moglie incinta Corrales morirà il 7
Maggio 2007 in un incidente stradale avvenuto vicino casa. Corrales era in
sella ad una Suzuki GSXR 1000 quando per motivi non del tutto chiariti colpì
il retro dell’auto che lo precedeva venendo catapultato nell’impatto a parecchi
metri di distanza per poi atterrare sull’asfalto della carreggiata opposta dove
un’auto che sopraggiungeva non potè evitarlo. Portato d'urgenza in ospedale
venne dichiarato morto all'arrivo. Il portavoce della polizia di Las Vegas, il
sergente. Tracy McDonald dichiarò: 'L'incidente è avvenuto intorno alle 19:30
ma non possiamo dire a che velocità stesse viaggiando la moto”. Il contenuto
di alcol nel sangue di Corrales era 0,25 al momento dell'incidente, circa 3
volte il limite legale per il Nevada. ( Roby Maddonini )

rivediamo un match   di grande qualità