Mike Coppinger di ESPN ha informato che Murodjon Akhmadaliev (11.0) difenderà i suoi titoli WBA e IBF dei supergallo contro lo sfidante IBF Marlon Tapales,(36.3) in primavera. L'Ente aveva programmato un concorso d'asta che è stato annullato dopo che Eddie Hearn, il quale gestisce il 28enne campione ubeko abitante in California, ha trovato un accordo con il team del filippino che si appogia all'organizzatore Tom Brown.

Il combattimento pare non si svolgerà negli Stati Uniti. Il mancino doppio campione ha combattuto una sola volta nel 2022 ma raccogliendo una importante vittoria per kot alla 12^ ripresa su un avversario ostico come Ronny Rios al tappeto due volte nel round conclusivo. Per Akhmadaliev già si parla di un possibile match (Probabilmente sarebbe catalogato tra i più interessanti dell'anno) contro "il mostro" del pugilato giapponese e primo del ranking "pound for pound" Naoya Inoue nuovo arrivato nei 53,3,kg.

Il 30enne Tapales ha ottenuto tre vittorie consecutive dopo una sconfitta nel 2019 per kot contro contro Ryosuke Iwasa ed è il numero uno IBF (nelle altre sigle non è classificato) nonostante abbia affrontato quasi tutti avversari di medio livello.

L'obiettivo dichiarato di Akhmadaliev sarebbe quello di combattere davanti al suo pubblico in Uzbekistan.