Un pazzo, pazzo, pazzo ma grande irlandese d'America

BILLY CONN (1917-1993)

Campione del mondo pesi mediomassimi (1939-40)

La maledizione di Billy Conn è quella di essere ricordato dai più distratti solo come l'uomo che per presunzione ha buttato via un match già vinto contro Joe Louis.  Fa parte delle leggende che circondano il pugilato di una volta e nel caso di Conn è vero che era vicino a vincere quell'incontro, è vero che fu messo K.O. perché voleva vincere lui prima del limite ma è anche vero che, stante i cartellini dei giudici dopo 12 round Louis con 3 riprese davanti poteva ancora vincere anche ai punti.  Vero è invece, e non molti lo sanno, che buttò al vento l'immediata rivincita rompendosi una mano facendo a botte col suocero, che lo detestava avendo sposato sua figlia contro la sua volontà, tra l'altro al battesimo di un figlio. Temperamento irlandese, lo stesso che gli permise di mettere K.O. un ladro a 70 anni.

Aneddotica a parte Conn è stato uno dei migliori mediomassimi della storia anche se tenne il titolo mondiale per poco abbandonandolo per inseguire le borse che solo i pesi massimi guadagnavano, ma peso massimo non è mai veramente stato, lui che esordì a un peso che oggi sarebbe da superwelter. Classe purissima, velocità, ma pugno non certo potente, Conn fu uno dei più grandi talenti usciti da quella fucina di campioni che era la città di Pittsburgh. Il lungo elenco di pugili battuti dal grande Billy Conn comprende Fritzie Zivic, Babe Risko, Vince Dundee, Teddy Yarosz, Young Corbett III, Erich Seelig, Solly Krieger, Fred Apostoli, Melio Bettina, Gus Lesnevich, Bob Pastor, Lee Savold, Tony Zale