Questa sera alla Wembley Arena di Londra Matchroom presenta l’evento pugilistico più importante del continente europeo.
Il match di copertina vede il 28enne campione IBF dei massimi leggeri l’australiano di Sidney Jai Opetaia (22.0) in difesa per la prima volta della cintura iridata dopo averla conquistata contro Mairis Briedis a luglio 2022nel Queensland Australiano. A sfidarlo sarà il 30enne di Manchester Thompson Jordan (15.0).
Il 27enne mancino Opetaia è nettamente il favorito di questa sfida tanto che gli allibratori della City sono disposti a pagare 1,20 il suo successo contro la quota di 5,30 in caso di vittoria del 'Troublesome' Thompson.
Opetaia è più basso di diversi centimetri rispetto al quasi due metri dello sfidante ma le sue qualità pugilistiche sono nettamente superiori. Jai è sempre in movimento. Mobile sulle gambe il suo jab destro è chirurgico e quando riesce a doppiare con il sinistro l’avversario finisce al tappeto. Ha vinto per ko 17 match. Possiamo definirlo un tempista per come sa anticipare le azioni del rivale e come evita brillantemente il diretto destro che è il colpo che può fargli male.
Un vantaggio a favore di Thompson questa notte potrebbe essere il fatto che Opetaia è reduce da un infortunio alla mascella rimediato contro Briedis ed è fermo da più di un anno quindi se il guerriero di Manchester lo attaccherà assiduamente potrebbe venir fuori un pò di “ruggine” del campione. Entrambi gli avversari hanno un curriculum pieno di avversari di secondo piano.
Opetaia è professionista dal 2015, dopo una ottima carriera da dilettante culminata con la qualificazione alle Olimpiadi estive del 2012 a Londra. Nel 2011 aveva vinto una medaglia d'oro ai Campionati mondiali junior. Da quando è diventato professionista, ha vinto il titolo OPBF, il WBO Global, WBO Asia Pacific, WBA Oceania, IBF Pan Pacific, IBF Asia Oceania e IBF Youth.
Thompson da professionista ha vinto solo il titolo europeo IBF. É molto potente con il destro come racconta la percentuale di successi per ko dell'80%. I suoi 198 centimetri gli permettono di tenere a bada molti avversari ma con le mani non è troppo veloce. Le sue migliori vittorie le ha ottenute contro avversari poco noti come Mariano Angel Gudino, Piotr Podlucki e Shane Dragonslayer.
Il quesito è se riuscirà con il suo smisurato sinistro a tenere lontano Opetaia e se le sue gambe si muoveranno sul ring in continuazione. Non ha mai combattuto sulle 12 riprese .
