Per una volta è opod il favorito

Leigh Wood è un 35enne peso piuma inglese che sta vivendo una seconda giovinezza da quando in piena pandemia ha battuto Reece Mould per il titolo Britannico, obbiettivo primario di molti pugili di Oltremanica. Già che c'era ha proseguito conquistando un titolo di sigla WBA contro il cinese Can Xu, titolo che poi ha difeso con una incredibile rimonta culminata con un K.O. al 12° round sul favorito irlandese Michael Conlan, volato addirittura fuori dal ring in quello che probabilmente è stato il match dell'anno 2022. Poi è arrivato il picchiatore messicano Mauricio Lara che era al momento il nr 1 della categoria dopo avere malmenato Josh Warrington e Wood, ancora una volta da sfavorito, stava conducendo ai punti quando un gancio sinistro di Lara al 7° round gli ha spento la luce.  Chiesta a gran voce e ottenuta una rivincita immediata, Wood si è vendicato dominando ai punti un Lara vergognosamente impreparato.

Questa sera a Sheffield Wood difende il titolo riconquistato contro il 32 enne Josh Warrington, già campione della sigla IBF della categoria che aveva appena lasciato il titolo per essere libero di incontrare i migliori della categoria (e guadagnare di più) quando inciampò su un Lara che doveva fargli solo da collaudo. Una immediata rivincita col messicano si risolse in un no contest per ferita casuale al 2° round, Riconquistato il titolo IBF contro lo spagnolo Kiko Martinez grazie anche a delle scorrettezze colpevolmente ignorate dall'arbitro, Warrington lo ha poi perso contro un altro picchiatore messicano, Luis Alberto Lopez che lo ha battuto ai punti davanti ai suoi tifosi di Leeds.

Lo scontro fra Wood e Warrington è quindi, diremmo, inevitabile e avrebbe forse potuto realizzarsi anche prima.  Al momento attuale i due sembrano in momenti diversi della carriera, con traiettoria a salire o in linea per Wood e a scendere per Warrington.  Con Warrington sul ring ultimamente i match si fanno spesso confusi e infarciti di scorrettezze soprattutto da parte sua, conseguenza forse di una diminuita brillantezza. Wood ha un ottimo jab e molto ritmo ed è sicuramente in possesso di maggiore potenza. Warrington sa boxare in linea ma perde questa qualità nei momenti di difficoltà che in un match ci sono sempre.  Il compito dell'arbitro sarà questa sera molto importante ma per come si arriva a questo match il favorito è, per una volta, Leigh Wood.