Il mediomassimo russo di scena nella riunione saudita

Nella quasi incredibile riunione in Arabia Saudita di sabato, quasi nascosto in mezzo a una processione di pesi massimi più e meno degni di comparire in un cartellone simile,  si trova un pugile che nella classifica Pound for Pound del Transnational Boxing Rankings Board si trova nientemeno che al 4° posto. Si tratta del pugile dell'anno 2022, il mediomassimo russo Dimitri Bivol, che nel 2023 non ha ancora mai combattuto. Alcuni problemi di varia natura ma soprattutto la difficoltà di mettere in piedi un match con il campione del mndo delle 175 libbre, il suo connazionale Artur Beterbiev e la rirosìa di chiunque altro ad affrontarlo. A questo hanno portato le due grandi vittorie del 2022 contro Saul "Canelo" Alvarez in particolare ma anche contro "Zurdo" Ramirez.  Sembrerebbe che la prima metà del 2024 vedrà finalmente lo scontro fra i due russi ammesso che entrambi passino indenni il prossimo test, quello di Beterbiev a gennaio contro il britannico Callum Smith e quello appunto di Bivol in Arabia contro un altro britannico, Lyndon Arthur.

Nato in realtà in Kirghizistan 33 anni fa (compleanno appena festeggiato il 18 dicembre), Bivol non è più un ragazzino ma un pugile nel pieno della sua maturità. I più disattenti lo hanno scoperto solo quando ha impartito una lezione di boxe a Canelo sia pure con il vantaggio di appartenere naturalmente a una categoria superiore, fatto sta che il messicano finora non ha dimostrato una gran voglia di ritrovarselo di fronte anche se il russo era disposto ad accettare di scendere fra i supermedi o ad accettare un cosiddetto catchweight.  Senso della distanza, ottimo jab, velocità, sempre in posizione ottimale, ottima difesa, Bivol si merita la posizione che occupa nella pound for pound proprio davanti a Canelo.

Se parliamo di jab è proprio questa l'arma migliore del 32enne Lyndon Arthur, nativo di Manchester dove risiede, già campione del Commonwealth della categoria, uomo dalla storia non facile e pugile non sempre semplice da decifrare, attualmente nr 8 nella classifica dei pesi mediomassimi del TBRB. Lo abbiamo visto battere facilmente il nostro Davide Faraci prima del limite e scontrarsi due volte con il connazionale Anthony Yarde. Nel primo caso gli fu assegnata una vittoria, dubbia secondo noi, in un match in cui aveva fatto uso esclusivamente del jab sinistro. Nel secondo bastò che Yarde scaricasse la sua potenza per concludere il match al 4° round. Nell'ultima uscita contro l'argentino Braian Nahuel Suarez ,lo scorso primo settembre, Arthur era apparso molto abulico, quasi disinteressato e ci volle un atterramento per dargli la sveglia. Sveglia comunque efficace perché Arthur cominciò a fare sul serio e vinse prima del limite al 10° round.

Bivol è il logico netto favorito di tutti, noi compresi. Probabilmente Arthur si affiderà con costanza alla sua arma migliore che è appunto il jab sinistro. ma la qualità generale del pugile russo, e la sua serietà nel prepararsi, sulla carta sembrano ostacoli impossibili da superare per il britannico.  La soluzione più probabile sembra essere una vittoria ai punti di Bivol che da oltre 5 anni e mezzo non vince prima del limite ma anche la soluzione breve non è da scartare nel caso Bivol volesse lasciare un segno che lo presenti nel modo migliore alla sperabile prossima sfida contro un picchiatore feroce come il campione del mondo Beterbiev.