Va in scena il secondo atto di una possibile trilogia

Poco più di 4 mesi fa alla Kingdom Arena di Riyadh, Arabia Saudita, andava in scena, dopo un tira e molla durato anni, il vero campionato del mondo dei pesi mediomassimi fra due pugili russi, il vero campione Artur Beterbiev e lo sfidante Dmitrii Bivol.  Il match finalmente si faceva grazie ai petrodollari e alla cosiddetta primavera saudita, la stagione di eventi di cui è responsabile Turki Alalshik, il membro della famiglia reale appassionato di pugilato. Era un incontro che tutti volevano, anche i due protagonisti, ma l'ammorbante politica delle sigle lo aveva fino ad allora impedito. Vinse ai punti con decisione a maggioranza Beterbiev ma lasciando comunque un senso di incompiutezza. Molti avevano visto vincente Bivol, non chi scrive per esempio che preferì la rimonta del campione in carica nel finale, ma va riconosciuto che molti round erano stati di grande equilibrio e molto difficili da assegnare.

In sede di pronostico le tendenze generali erano o per una vittoria prima del limite di Beterbiev, che aveva vinto in questo modo tutti i 20 incontri disputati da professionista, o per una vittoria ai punti di Bivol. La risposta del ring fu invece, come abbiamo visto, diversa dopo un match di alto livello mai trasformatosi però in una battaglia senza quartiere. Beterbiev in fondo confermò, come avevamo del resto scritto, di non essere solo un tremendo picchiatore, tutt'altro, essendosi i più dimenticati di una stellare carriera dilettantistica dove la potenza contava assai meno. 

Cosa può succedere di diverso in questa rivincita? Bisognerà innanzi tutto verificare due cose. La prima se l'età avanzata di Beterbiev, 40 anni, comincerà ad avere un peso o ancora no. Il pugile negli ultimi anni qualche crepa fisica l'ha mostrata sotto forma di infortuni vari, uno dei quali aveva causato il rinvio del primo match. La seconda se i due pugili, in particolare Bivol, apporteranno variazioni strateg.iche e tattiche. La cosa sembrerebbe dover riguardare più il 34enne Bivo, ma anche Beterbiev aveva tempo fa dichiarato di voler modificare qualcosa per togliere ogni dubbio su una sua seconda vittoria.

A parere di chi scrive nessuno dei due snaturerà il proprio modo di combattere.  Fra i due campioni c'è molto risptto, un rispetto che ha portato Bivol ad accettare la sconfitta, la prima da professionista, pur non condividendola ma con maggior classe di quanto abbia fatto il suo angolo.  Forse Bivol cercherà di muoversi maggirmente fidando nell'uso del jab, sfruttando il ring ed evitando al possibile qualsiasi pausa fino all'ultimo secondo così come certamente Beterbiev cercherà di togliergli spazio senza lasciargli tregua. 

Il pronostico è naturalmente apertissimo anche se questa volta potremmo concedere a Bivol un minimo vantaggio che, se realizzato, porterà inevitabilmente a una terza sfida.