Nove anni di differenza tra i due pesi massimi che si disputeranno alla Kingdom Arena di Riyadh la cintura interim WBC . Tra le corde tante disparità e non solo per l'età . Il campione Wbo Interim il cinese Zhilei Zhang (27.2.1)è alto due metri quindi otto centimetri in più del tedesco Agit Kabayel (25.0) . Zhang ha affrontato tre ex campioni mondiali mentre Kabayel nessuno . Il cinese vanta una percentuale di successi prima del limite dell'81% mentre Kabayel si ferma al 68%. Zhang solitamente pesa 125 kg mentre Kabayel 108 kg.
Zhang ha nel suo repertorio il colpo che può chiudere il match in qualsiasi momento ma se il duello si svolge a ritmi alti tende a rallentare nelle riprese finali .
Ma ecco che emerge qualche vantaggio di Kabayel , il quale , oltre ad un solido mento è in grado di mantenere una cadenza alta per tutta la durata della sfida.
Kabayel ha 32 anni ma non è molto noto al di fuori dell'Europa. Tuttavia, si è sicuramente fatto un nome sulla scena mondiale con le sue recenti vittorie prima del limite su avversari di pregio come Arslanbek Makhmudov e Frank Sanchez entrambi classificati nelle zone alte dei ranking mondiali. I successi più importanti del pugile del Nord Westfalia, attuale numero uno WBC e numero tre Wbo , sono stati contro Sanchez, Makhmudov, Dereck Chisora, Miljan Rovinin, Andrii Rudenko, Evgenios Lazaridis, Herve Hubeaux, Kevin Johnson e Pavel Sour.
Questo sarà il terzo match consecutivo di Kabayel in Arabia Saudita, perché gode di molta considerazione da parte del ministro reale saudita Turki Alalshikh ,
Il mancino 41 enne Zhang è il numero uno WBO e la sua ultima sconfitta risale al 2022 per mano di Filip Hrgovic ai punti e di strettissima misura. Da professionista ha combattuto solo due volte sui 10 round e 12 round .
Contro Joseph Parker lo scorso marzo ha perso ai punti pur infliggendo due knockdown al neozelandese . Nella parte finale della sfida Zhang è stato costantemente anticipato dallo scaltro avversario . Lento di gambe il suo famoso diretto sinistro non trovava il bersaglio e pur con un verdetto non unanime il successo è andato a Parker .
Zhang ha vinto il titolo interim WBO nell'aprile 2023 quando ha battuto per ko Joe Joyce al sesto round ripetendo il successo nel terzo round nella loro rivincita cinque mesi dopo. Vanta vittorie su Scott Alexander, Devin Vargas, Byron Polley, Curtis Harper, Mark Brown Curtis Harper e Don Haynesworth.
Anche da dilettante Zhang ,che ora abita nel New Jersey , ha combattuto ad alti livelli: ha vinto una medaglia d'argento per la Cina come supermassimo ai Giochi olimpici di Pechino del 2008 e una medaglia di bronzo ai campionati mondiali dilettanti nel 2007 e 2009.
Gli allibratori britannici propongono "vincente" Kabayel 1,70 a 2,40.
