Il destro del croato fa ampiamene la differenza a Manchester

I nostri dubbi sulle possibilità residue del 39enne peso massimo britannico Joe Joyce si sono rivelati esatti di fronte al croato Filip Hrgovic, guidato all'angolo da Abel Sanchez, che l'ha nettamente battuto sul ring di Manchester al termine di una scazzottata non certo per amanti della nobile arte. Ciò che colpisce ancora di più in questa sconfitta di un pugile bruscamente ridimensionato in un lasso di tempo relativamente breve è che sia venuta contro un avversario che non aveva una preoarazione adatta a un match di una certa importanza e che, nell'insieme, non rappresenta neppure lui il futuro di questa categoria.  Almeno a nostro giudizio.

Il match è cominciato subito in salita per Joyce cotinuamente centrato dal ganci destro alto di Hrgovc, un colpo che non ha mai saputo vedere per tutte le 10 riprese programmate. Incerto sulle gambe qundi spesso fuori equilibrio, venendo avanti sempre frontalmente e con un numero di jab più che dimezzato rispetto a qualche anno fa, Joyce è stato un facile bersaglio e non è quasi mai stato nella condizione di rientrare anche quando Hrgovic andava a farfalle, cosa avvenuta quasi il 50% delle volte, il problema è che il restante 50 % era sufficiente a indirizzare il match.

Joyce deve ringraziare una mascella che sembra solo soffrire i colpi di un pugile al mondo, quelli del cinese Zhilei Zhang che lo ha sconfitto 2 volte prima del limite, ma il match ha dimostrato che Hrgovic non deve avere il tuono nei guantoni. Le cose si sono fatte un poco più interessati nella fase centrale del match quando, a corto di fiato, Hrgovic passava lungo tempo spalle alle corde ma anche in questo caso Joyce non cavava un ragno dal buco nonostante la vergognosa telecronaca di parte di DAZN in inglese facesse credere. A un certo punto Carl Frampton aveva addirittura Joyce in vantaggio. 

Le ultime due riprese però vedevano Joyce continuamente centrato da quel destro e stanco e Hrgovic è andato alla fine quasi in carrozza prendendosi un giusto verdetto. I giudici lo vedevano vincitore 98-92, 97-93 e un 96-95 che sa tantissimo di contentino per Joyce del tipo "avrei voluto aiutarti ma più di così non posso"! Il nostro cartellino era di 97-93 per Hrgovic mentre Joyce è sembrato proprio al passo d'addio.