Il quattro volte campione 29enne imbattuto texano Shakur Stevenson  (25,0 con11 ko)afferma di voler affrontare Teofimo Lopez 2, Devin Haney e Gervonta Davis invece di un altro pugile della Zuffa Boxing a cui è legato dalla scorsa settimana ,

Shakur Stevenson ha escluso un incontro con Jose "Rayo" Valenzuela, nonostante entrambi i pugili siano sotto contratto con la stassa Zuffa Boxing,
Shakur ritiene senza interesse un duello con Valenzuela ribadendo di dover puntare, a questo punto della sua carriera,  su elementi di pregio come i sopracitati avversari . Questo suo commento ha sollevato immediatamente interrogativi su come la Zuffa intenda programmare gli impegni futuri di uno dei suoi acquisti più importanti.

"Non ho intenzione di combattere contro Rayo. Non penso che Rayo sia un avversario abbastanza interessante da volerlo affrontare"-Ha dichiarato ieri Stevenson in una diretta a Paramount Boxing- "Quindi, se me lo proponesse  Zuffa o chiunque altro, lo rifiuterei perché non ho intenzione di combattere contro un Rayo Valenzuela. Ho visto Gary Antuanne Russell battere Rayo piuttosto facilmente, e preferirei combattere contro un Gary Antuanne Russell piuttosto che contro Rayo.
Shakur ha anche elencato gli avversari che spera che la Zuffa possa proporgli  in futuro  "Immaginavo di affrontare prima Teo Lopez , poi Devin Haney , poi Tank" Davis .Se potessi li affronterei tutti e tre, uno dopo l'altro ! ( Lopez lo ha già battuto ai punti lo scorso  gennaio  a New York ndr )non posso immaginare in questo momento qualcosa di diverso . Sono esattamente il tipo di incontri che i fan vogliono vedere. -

La domanda è se Stevenson abbia raggiunto il punto della sua carriera in cui dovrebbe essere lui a dettare le sue scelte al suo nuovo management di Zuffa Boxing .
Non ci sono dubbi sul talento di Shakur , il quale rimane uno dei pugili più dotati tecnicamente della boxe mondiale ma è anche vero che i pugili che ha nominato non lavorano con Zuffa quindi dipende molto anche dai team degli avversari citati.

Nei pesi leggeri e superleggeri, le vittorie più significative di Shakur sono arrivate contro Oscar Valdez, William Zepeda e Teofimo Lopez. Prima di allora, tra i suoi avversari più recenti figuravano Josh Padley, Artem Harutyunyan, Edwin De Los Santos e Shuichiro Yoshino. Si tratta di vittorie rispettabili, ma non rappresentano in pieno il valore du un palmarès ricco dei migliori combattenti delle due citate categorie a livello mondiale .
Anche l'aspetto commerciale è da considerare. Shakur è diventato più popolare dopo le vittorie su Zepeda e Teofimo, ma non si è ancora affermato come un'attrazione pay-per-view nordamericana di rilievo, al livello di Ryan Garcia, Canelo Alvarez o Gervonta Davis.

Ecco perché i suoi commenti su Rayo sono significativi. Zuffa ha investito molto su Shakur, il quale chiede che il team punti su costosi incontri con Haney e Tank Davis. Se Stevenson avesse già alle spalle un curriculum ricco di vittorie contro i migliori pugili della categoria, dimostrandosi al contempo un'attrazione commerciale di rilievo, avrebbe molte più ragioni per dettare  i programmi  al matchmaking di Zuffa.
Non possiamo dimenticare le critiche apparse sui social ,ma anche su articoli vergati da addetti ai lavori qualificati , sul suo pugilato estremamente difensivo ,da vero incontrista che  scade di qualità quando affronta un antagonista con le stesse caratteristiche tecniche.

Considerando i suoi successi fino ad oggi, è lecito chiedersi se il primo passo migliore non sarebbe quello di aiutare Zuffa a costruire il proprio roster, prima di aspettarsi che il team gli proponga SOLO i nomi più importanti della boxe.