Il panamense Ismael Laguna (65-9-1), conosciuto in tutto il mondo come "El Tigre de Colón", a Panama City è morto all’età di 83 anni. Il mitico campione era ricoverato da diversi giorni in ospedale.

Laguna è stato due volte campione del mondo dei pesi leggeri e ha segnato un epoca con la sua tecnica, velocità e precisione sul ring.

Professionista dal 1960, iniziò la sua carriera come peso piuma dove raggiunse la posizione di sfidante n. 1 al titolo mondiale. Nel 1964 fu battuto ai punti dal futuro Campione, il messicano Vicente Saldivar nella semifinale per il titolo.^[

Passato alla categoria superiore dei pesi leggeri, il pugile di Colon diventò per la prima volta campione mondiale nel 1965, quando sconfisse ai punti il portoricano Carlos Ortiz allo stadio nazionale di Panama City.

Dopo aver perso il titolo contro Ortiz nella rivincita disputata sette mesi dopo, Laguna concluse la rivalità contro il p.ricano uscendo sconfitto anche nella “bella” andata in scena nell’agosto del 1967 allo Shea Stadium di New York. 

Laguna tornò a combattere per il titolo mondiale nel 1970 a Los Angeles quando travolse con un KO tecnico alla nona ripresa il californiano Mando Ramos. 

Dopo aver difeso il titolo dall'assalto del giapponese Guts Ishimatsu, la “tigre di colon” perse la cintura contro lo scozzese Ken Buchanan, da cui fu nuovamente battuto nel settembre del 1971 in quello che fu l’ultimo match della sua gloriosa carriera dove non venne mai sconfitto per KO. 

Oltre agli avversari di grande spessore affrontati nei suoi incontri mondiali, Laguna incontrò anche l’argentino Nicolino Locche, con il quale pareggiò nel 1965 al Luna Park di Buenos Aires, e il filippino Gabriele “Flash” Elorde, da cui fu battuto ai punti a Manila. 

Il suo esempio fu fonte di ispirazione e punto di riferimento per le nuove generazioni di pugili panamensi, in primis Roberto “Manos de Piedra” Duran. 

Nel 2001 è stato inserito nella International Boxing Hall of Fame di Canasota, il tempio degli immortali del pugilato.