Attraverso un post pubblicato sui social media, uno dei figli del leggendario ex campione del mondo Wilfredo “Bazooka” Gomez ha rivolto un appello a tifosi, amici e familiari, chiedendo delle preghiere per la pronta guarigione del padre, senza fornire dettagli sulle sue condizioni di salute.

“Ciao a tutti, fan, amici e familiari. Per favore, includete Papa Bazooka nelle vostre preghiere per una sua pronta guarigione. Dio vi benedica tutti. Grazie”, ha scritto Wilfredo Gomez Jr.

Il messaggio non forniva dettagli sulle sue condizioni di salute, né specificava se l'ex campione fosse ricoverato in ospedale.

Gomez, 69 anni, ha dovuto affrontare problemi di salute nel corso degli anni e ha subito danni cerebrali associati alla sua lunga carriera sul ring.

Gomez, una delle figure più importanti nella storia dello sport portoricano, è stato campione del mondo in tre categorie di peso: super gallo, piuma e super piuma.

Conquistò il suo primo titolo a soli 20 anni sconfiggendo per KO alla 12esima ripresa l'allora campione WBC dei pesi supergallo Dong Kyun Yum, in un incontro disputato il 21 maggio 1977 al Roberto Clemente Coliseum di San Juan.

Difese con successo il suo titolo per 17 volte, vincendo ogni incontro per KO.

Il 21 settembre 1981 a Las Vegas perse la sua imbattibilità per mano del formidabile messicano Salvador Sánchez, nel tentativo di vincere il titolo mondiale dei pesi piuma WBC, cintura che conquistò nel 1984 battendo il connazionale Juan La Porte.

La terza cintura, quella dei super piuma WBA, arrivò nel maggio del 1985, dopo il discusso successo ai punti per MD su Rocky Lockridge.

Si ritirò con un record di 44 vittorie di cui 42 per KO, 3 sconfitte e 1 pareggio. Nel 1995 è stato inserito nella International Boxing Hall of Fame di Canasota, il tempio degli immortali della boxe.

A livello amatoriale, ha rappresentato Porto Rico ai Giochi Olimpici di Monaco del 1972 e ha poi vinto la medaglia d'oro al primo campionato mondiale all'Avana nel 1974.

A giudizio di chi vi scrive “Bazooka” Gomez è stato il più forte pugile p.ricano di tutti i tempi e il miglior super gallo della storia della boxe.