Il 7 novembre 1988, alla Caesars Palace Outdoor Arena di Las Vegas, "Sugar" Ray Leonard si rialzò dopo un atterramento e sconfisse brutalmente il canadese Donny Lalonde per KO tecnico alla nona ripresa, conquistando in un colpo solo i titoli dei mediomassimi e quello dei pesi super medi WBC.
Dopo lo storico successo ai punti per SD su Marvin Hagler del maggio 87 Leonard si era ritirato per l'ennesima volta.
Dopo 19 mesi di inattività, annunciò, come era prevedibile, un altro ritorno sul ring.
Data la presenza di Leonard, il WBC acconsentì a mettere in palio i titoli di due diverse categorie di peso, tra cui quello, appena istituito, dei pesi super medi.
Lalonde, dotato di un buon pugno e fisicamente più strutturato di Leonard, nel quarto round mise a segno un gancio destro che mandò Sugar Ray al tappeto.
Sembrava che la stazza del canadese potesse essere un ostacolo insormontabile per Leonard che però riuscì a reagire, mettendo in seria difficoltà l'avversario subito dopo.
Con il passare dei round, Lalonde iniziò ad accusare la stanchezza e Leonard prese il sopravvento.
Già nel settimo round, Lalonde rischiò di andare KO.
Nella nona ripresa tentò un ultimo assalto lanciando una raffica di 31 colpi, anche se la maggior parte mancava di potenza e precisione, che lo portarono a consumare le energie residue.
Quando Lalonde si fermò, Leonard si lanciò all’attacco colpendo il canadese con tre ganci al volto e con un duro colpo al naso.
Un destro fece rimbalzare la testa di Lalonde all'indietro, spingendolo nel suo angolo, mandandolo al tappeto.
Lalonde si rialzò a fatica, con le gambe tremanti. Incassò un ultimo destro che lo fece crollare nuovamente al suolo, ponendo fine all'incontro.
Ray diventava così campione mondiale per la quinta volta in cinque diverse categorie di peso.
Per la prima volta da quando passò professionista Leonard non aveva al suo angolo il mitico Angelo Dundee dal quale si era separato per una disputa economica che risaliva al match contro Marvin Hagler.
Per questo incontro Sugar Ray incassò una borsa di 15 milioni di dollari. A Lalonde ne andarono 5, milioni.
