E' scomparso ieri nella sua Pisa dove era nato  il 25 agosto del 1938 Piero del Papa.  Era malato da tempo questo indimenticabile  toscano che nei mediomassimi ha conquistato  quasi tutto: dal titolo italiano dilettanti a Torino nel 1960, al tricolore professionisti nel 1066, al titolo continentale in due occasioni.

Dotato di un fisico eccezionale i risultati  da lui ottenuti furono ottenuti grazie a una incredibile volontà, grinta e dedizione. Dopo solo due anni dall'aver conquistato il titolo italiano dilettanti conquistò quello dei prima serie professionisti e da lì partì una incredibile carriera.

Piero Del Papa è stato il primo pugile pisano a fregiarsi del titolo italiano ed europeo della categoria, degno continuatore delle gesta del suo precursore, l'anziate Giulio  Rinaldi.  

Da dilettante fu finalista al campionato italiano dei pesi medi a Bologna nel ‘57, battuto da Nello Rumori. Nella sua lunga carriera professionistica può vantarsi di aver sostenuto ben 18 combattimenti titolati ai vari livelli. Il “gallaccio” pisano , nomignolo che lo caratterizzava , ben prefigura il suo stile di combattimento ,molto persona le ,sempre addosso all’avversario ,abile nel non lasciagli spazio e togliergli il tempo.   Non aveva il pugno folgorante ,non era elegante ma continuo e veloce ; sapeva ben adattarsi con tutti ,mediocre con i mediocri , grande con i grandi .   Conquistava il suo primo titolo ( era stato reso vacante da Ri naldi) battendo Piero Tomasoni ; questi non riusciva a piazzare il suo celebre sinistro e veniva supe rato in velocità e con un sapiente lavoro di rimessa . I successivi combattimenti in difesa della coro na italiana confermavano le caratteristiche del pugile pisano ; brutto match con Scattolin   a   St.Vin cent ,sospeso per la pioggia e altrettanto brutta seppur vittoriosa la rivincita a Pisa.   Al Comunale di Ascoli Piceno respingeva Benito Michelon ; lo sfortunato alessandrino stava operando una perico losa rimonta quando veniva fermato per ferita all’undicesimo round.     A Torino con Alfredo Vog rig diede vita ad una vera corrida ; il combattimento mediocre con azioni confuse e scorrette ,fu in terrotto all’undicesima ripresa .   Vogrig ,colpito e spinto fuori dalle corde ,risaliva sul quadrato e si lasciava andare a reiterate testate ai danni del campione e veniva squalificato dall’arbitro . Successi vamente il verdetto veniva cambiato in no-contest e Del Papa   manteneva per la quarta volta la coro na di campione d’Italia .   Il pisano subiva la prima sconfitta da professionista ad Alessandria al   cospetto di quel Benito Michelon da lui battuto fortunosamente in precedenza

. Dopo questa battuta d’arresto la carriera del forte mediomassimo di Pisa ,registrava una svolta positiva ; incontrando grandi   avversari come Pekka Kokkonen, Eddie Cotton e Mauro Mina (sconfitta   immeritata a Lima in Perù )   uomini da classifica mondiale, venne lanciato nel grande giro e la   conquista del titolo europeo ai danni di Giulio Rinaldi fu la conseguenza di una raggiunta maturità .       Del Papa ,in netto progresso tecnico ,indovinava   la tattica giusta costringendo l’avversario ad un combat timento a corta distanza dove aveva la meglio. Difendeva   la corona continentale una prima volta contro Chic Calderwood ,a Lignano Sabbiadoro , dove la pioggia divenne ancora una volta protagonista   facendo interrompere un match che alla sesta ripresa trovava i due contendenti sul piano della parità. A Berlino contro Wilhelm Von Homburg ,   usufruiva di un sacrosanto verdetto di squalifica; l’avversario che stava perdendo lo colpiva   violentemente al capo con una testata procurandogli una sanguinosa   ferita che gli impediva di proseguire .Ad Helsinki ,respingeva il finnico Kokkonen confermandosi   pugile di sostanza combattendo dal quinto round   praticamente con il solo sinistro per una   contusione alla mano destra Il match contro il connazionale Vittorio Saraudi esaltava il temperamento del campione europeo ,il quale dopo aver subìto nelle prime ri prese   la vivacità dell’avversario ,lo“ghiacciava” con una larga e potente sventola .     Alla Festhalle di Francoforte , contro un avversario Lothar Stengel ,meno pericoloso dei precedenti ma che combatteva in casa, subiva un grave torto Dopo aver atterrato un paio di volte il tedesco ed averlo scosso ripetutamente   veniva colpito da un montante accompagnato da una solida testata che lo mise fuori combattimento .Dopo aver fallito la riconquista della supremazia europea a Copenaghen , con verdetto opinabile contro Tom Bogs ,che nel frattempo era diventato campione,riusciva nel suo intento ai danni dell’anziano Ivan Preberg a Milano . A Francoforte   ,dove aveva perso in modo discutibile con Lothar Stengel, si prendeva una succosa rivincita sull’ambiente, superando il locale Rudiger Schmidtke . Sempre in Germania , a Berlino   dopo la     vittoriosa difesa contro Horst Benedens , perdeva   il   titolo contro il non trascendentale   Conny   Velensek .Ormai agli sgoccioli di una più che decennale carriera aveva l’opportunità di affrontare il venezuelano   Paul Vicente Rondon per la corona mondiale della categoria ,versione W.B.A Colpito a freddo al primo round   il   match non ebbe storia. Fu il suo ultimo combattimento titolato e l’anno dopo abbandonava l’agonismo .

tratto dal libro : Italiani sul ring : I campioni di Anselmi- Dell'amore

IL RECORD ORIGINALE