Freddie Roach guarda con preoccupazione all’appuntamento del 2 Luglio prossimo, quando allo stadio di Brisbane, in Australia, Manny Pacquiao affronterà il beniamino di casa Jeff Horn. Manca ancora parecchio tempo al match e quindi non è detto che l’atteggiamento del coach non miri a dare una “sferzata” al suo pupillo o ad accrescere l’interesse sull’esito del confronto accrescendone l’incertezza, ma potrebbe pure essere il frutto di alcuni dati incotrovertibili.

Manny ha 38 anni e una lunghissima e dura carriera sulle spalle, inoltre ha preso molto a cuore il suo ruolo di senatore delle Filippine, un impegno che gli sottrae tempo prezioso ed è naturalmente motivo di stress e di vita per lunghe ore trascorsa alla scrivania. Tali considerazioni potrebbero giustificare i timori di Roach che, al termine dei pubblici allenamenti sostenuti quotidianamente da Pacquiao, intravvede in lui una perdita di velocità e uno stato di notevole stanchezza.

Per tale motivo il “mago” dell’allenamento ha deciso di concedere al proprio pupillo, che denota a suo dire sintomi inequivocabili di invecchiamento, periodi di riposo più in lunghi che in passato dopo le giornate particolarmente dure. Roach ha dichiarato che se un giorno non avesse visto Manny nel pieno delle forze, gli avrebbe consigliato il ritiro. Però, in questo momento, lascia ancora aperto uno spiraglio alla speranza di rivederlo di nuovo in piena forma, poiché il mese di lavoro che hanno davanti non è detto che non compia l’ennesimo miracolo.

Ovvio che solo un Manny Pacquiao brillante e netto vincitore di Jeff Horn avrebbe un futuro. In caso contrario, Freddie Roach gli consiglierebbe un definitivo e perentorio addio al ring, dal momento che risulterebbe inaccettabile e ingiusto vedere uno dei più grandi campioni degli ultimi decenni fungere da "spalla" alle nuove leve, per primo a Terence Crawford, la sfida con il quale sarebbe molto gradita a Bob Arum. Solo un Pacquiao con chance di vittoria dovrebbe quindi cimentarsi ai massimi livelli. Almeno secondo Freddie Roach.