E’ scomparso oggi a 82 anni Benito Penna un peso massimo molto noto per aver indossato la maglia azzurra ed aver combattuto da professionista con i migliori connazionali della sua categoria  tra il 1962 e il 1976. 

Benito Penna era nato a Castelverde il 17 marzo del 1940 e abitava a Bonemerse  in provincia di Cremona. Il suo fisico imponente lo spinse dalla ginnastica al pugilato nella palestra di Cremona in Via dei mille dove trovò il modo di alimentare la sua passione per la boxe.

Dopo aver vinto un Torneo “primi Pugni” nel 1957 entro ben presto a far parte  della squadra nazionale dilettanti. I suoi successi da “puro” risultano di rilievo. E’  vicecampione Italiano nel 1961 e nel 1962 dopo aver sfiorato la partecipazione alle Olimpiadi di Roma 1960 sconfitto nella finale della selezione da De Piccoli il quale divenne  poi campione olimpico. Medaglia d’argento ai campionati mondiali militari con la maglia delle Fiamme Oro a Fort Dix nel 1961. Medaglia d’argento ai campionati Europei dilettanti a Belgrado nel 1961, l’anno seguente decide di entrare nel mondo del professionismo e combattere sotto la direzione del manager Castellani.

Fierissimo di portare i colori della Abc di Cremona  ottenne 14 successi consecutivi tra il 1962 e il 1963. E’ un puncher di razza, potente, coraggioso incapace di rinunciare agli scambi. Nel cremonese si guadagna un folto stuolo di tifosi. Deve subire la prima sconfitta ai punti da Piero Tommasoni nel gennaio del 1964.

La prima sfida per il tricolore dei professionisti si presenta a Roma nel 1965 quando è battuto da Santo Amonti  alla ottava ripresa. A livello internazionale vince prima del limite contro il centro americano Dubisson infiammando il Palalido di Milano, e pur perdendo raccolse una marea di applausi contro l’americano Freddie  Mack nel 1964 a quei tempi un vero spauracchio per tutti i pesi massimi  italiani.

Nello stesso anno riesce a battere Tommasoni per ko alla ottava ripresa  e disputa un match di grande levatura agonistica contro il duro argentino Eduardo Corletti nel 1965.

Poi la sua carriera è punteggiata da  diverse sconfitte con i migliori giganti di quel periodo: Zanini, Baruzzi, Dante Canè, Righetti fino all’ultimo match del 1976 contro il futuro campione d’Europa Alfredo Evangelista a Madrid. 

Ha conseguito 35 vittorie, 19 sconfitte e quattro pari.   RIP