Nei giorni scorsi, spinto da un'antica abitudine, mi sono messo a scorrere i giornali e a fare ricerche su internet di cui, a qualcuno sembrerà oggi incredibile, abbiam fatto a meno per quasi tutta la vita eppure siamo sopravvissuti ugualmente. Il fatto é che anni fa, nei giorni precedenti il Natale, io mi ponevo all'opera per documentarmi sul S.Stefano pugilistico, il "Boxing Day", come l'hanno battezzato i britannici.

Poi, con gli amici, ci si metteva d'accordo per andare al grande palasport di Bologna dove avremmo smaltito un po' di tortellini, di zampone e di libagioni del giorno precedente, godendoci l'evento. Era una festa, un pomeriggio di allegria, con il breve viaggio in treno insieme a tanti che spesso di boxe non sapevano quasi niente eppure si divertivano e non avrebbero mai disertato un appuntamento che ormai era fisso nel nostro calendario annuale. Ora di alcuni di quegli amici ho perso le tracce e altri non ci sono più. E neanche il "Boxing day" c'è più. O quasi. Almeno in Italia. E' rimasta soltanto un'etichetta ingiallita tramandata da chi ne ha visti tanti.
E pensare che era la data attesa da tutti i pugili; quella in cui era garantito un grande pubblico, una buona borsa e un avversario di solito da prendersi con le molle. Insomma, un'occasione per lanciare la propria immagine tra gli appassionati o per riconfermare la fama già acquisita.
Soltanto il documentarsi sulle manifestazioni in programma in numerose città della nostra penisola era un rito lungo e interessante per chi amava la Nobile Arte. Proprio così. Perchè i giornali sportivi (e non solo) riservavano ampi spazi al "Santo Stefano".
Punto.
Adesso saltiamo a piedi pari ogni altra considerazione e nostalgia, soffermandoci su oggi, 26 Dicembre 2022...
Ebbene, alle 16.30 nell’impianto Baratti (ex Sferisterio) di Bologna, la Pugilistica Tranvieri con ammirevole tenacia presenta il programma più importante della giornata (se altre riunioni dilettantistiche sono previste, non ne ho trovato traccia), incentrato su due combattimenti femminili. con la superleggera felsinea neo-prof Pamela Sawa Noutcho opposta alla serba Aleksandra Vujovic e l'altrettanto neo-prof supergallo pescarese Diletta Cipollone opposta ad un'altra serba, Dragana Golic. Fungeranno da "contorno" sei match di dilettanti.
La sola "stellina" che fa capolino tra le nuvole della lunga notte pugilistica italiana è motivo di conforto, se si guarda il bicchiere mezzo pieno, ma pure di profonda malinconia se lo si vede mezzo vuoto.
Poi, si può dire tutto e il contrario di tutto. Il mondo è bello perchè è vario, dice il proverbio. Suonare marce trionfali e innalzare epici canti agli dei non è difficile. Il problema è che sarebbe indispensabile chi li ascolta. Ma ormai sono pochissimi quello che lo fanno. Il Santo Stefano agonizzante è quasi il simbolo della crisi che la boxe italiana vive ormai da tanti anni. O se vogliamo é una specie di incontestabile termometro che ne certifica il febbrone.
Basta che chi sta leggendo "clicchi" su Boxrec la data del 26 dicembre di un anno qualsiasi o sfogli i Boxe Ring di un passato neppure tanto remoto per rendersi conto del "Ground Zero" dove è precipitato il pugilato nazionale contemporaneo.
Ecco, a titolo di esempio, il Santo Stefano del 1978. Sotto sono elencate le principali manifestazioni professionistiche (alle quali si affiancavano decine di dilettantistiche in ogni angolo della penisola neppure menzionate), che videro la consueta partecipazione di migliaia di spettatori. Prima fra tutte, quella di Bologna, con l’addio al ring e al sogno europeo dell’amatissimo “cuor di leone” Dante Canè che affrontò, di fronte a 8.000 (!) tifosi infuocati, l’uruguayano-spagnolo Alfredo Evangelista, con appena ventiquattro anni sulle spalle rispetto ai trentotto dell’indomito salumiere felsineo di via San Donato. Troppi, caro "Dantone". Alla quarta ripresa, il beniamino di casa abbandonò, salutato dal commosso applauso del pubblico che aveva capito tutto.
Nel frattempo, al di là del Po, a Piove di Sacco, un altro combattimento incandescente e drammatico, in cui il mancino lombardo Ennio Cometti respinse l’assalto alla cintura tricolore dei mediomassimi dello sfidante locale, destinato a diventare poi un grande tecnico, Gino Freo.
Per curiosità, per nostalgia, perché non sapete che fare, scorretevi i dati, i nomi, i risultati di un giorno in cui il pugilato italiano era ancora parte della ribalta sportiva.
E forse, tutti insieme, capiremo una volta di più perché spesso siamo colti dai ricordi e dai rimpianti.

Bologna
Campionato europeo dei pesi massimi:
Alfredo Evangelista (23-3-1) b. Dante Cane (44-14-6) abb. 4°r.
Leggeri:Oscar Aparicio (18-12-2) b. Hugo Carrizo (5-7-4) ai p. 8r.
Gallo: Valerio Nati (6-0-0) b. Nessim Zebelini (10-25-1) ai p. 8r.
Leggeri: Lucio Cusma (8-1-2) b. Domenico Traini (5-2-1) ai p. 8r.
Superleggeri: Marino Angeli (2-0-2) b. Mario Ficano (1-6-1) ai p. 6r-

Piacenza
Welter: Abass Macauley (7-13-0) b. Andrea Ricci (3-3-0) ai p. 6r.
Medi: Aldo Buzzetti (4-0-0) b. Luciano Bolis (6-9-4) ko 3r.
Welter: Francesco Plate (1-1-0) b. Franco Recupero (6-10-0) kot 1r.

Mantova
Welter: Giuseppe Di Padova (9-0-1) b. Giuseppe Russi (24-4-1) ko 3r.
Medi: Karimou King (0-1-0) b. Aldo Polesel (1-0-0) Rdt 5r.
Medi: Franco Polesel (deb) b. King Karimu (0-1-0) ko 5r.

Milano
Massimi: Rinaldo Pelizzari (11-0-1) b. Leopoldo Centorrino (5-3-3) ai p.8r
Massimi: Giovanni De Luca (9-1-1) b. Mohammed Galoul (0-5-1) ai p. 8r.
Massimi: Lorenzo Zanon (20-4-1) b. Sugar Silex (11-7-0) kot 2r.
Medi: Giorgio Giana (6-0-0) b. Daniel Bouleux (5-12-3) kot 5r.
Medi: Roberto Manoni (8-0-0) b. Rhida Hakimi (1-6-0) kot 6r.

Seregno
Mario Bitetto (1-0-0) b. Luciano Gavino (0-7-0) ai p. 6r.

Sondrio
Superwelter: Ernesto Ros (3-2-4) b. Antonio Stocchino (7-2-0) ai p. 6r.

Piove di Sacco
Campionato italiano dei Mediomassimi
Ennio Cometti (29-4-3) b. Gino Freo (11-6-1) kot 10r.
Piuma: Potito Di Muro (5-3-1) e Arturo De Prezzo (1-1-0) Pari