Sul ring due pesi leggeri imbattuti

Shakur Stevenson è sempre stato un predestinato ancor prima di vincere la medaglia d'argento alle Olimpiadi di Rio de Janeiro del 2016 a soli 17 anni, battuto in finale dal cubano Robeisy Ramirez. Bob Arum li aveva messi entrambi sotto contratto in vista di una possibile rivincita ma poi i due hanno per il momento preso strade diverse, prima con l'inattesa sconfitta di Ramirez all'esordio contro tale Adan Gonzales, sconfitta poi vendicata, poi con la frequentazione di diverse categorie di peso. In futuro chissà.

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Stevenson è stato campione del mondo vero dei pesi superpiuma, titolo perso sulla bilancia, attualmente è un peso leggero e soprattutto è un pugile in grande spolvero e sull'orlo della top 10 pound for pound. Se inizialmente non ha avuto grandissima popolarità fra gli appassionati è stato perché ha dato più volte l'impressione di accontentarsi di vincere senza dare spettacolo ma le ultime prestazioni contro Jamel Herring, Oscar Valdez e Robson Conceicao ci hanno consegnato un grande pugile probabilissimo grande protagonista per molti anni a venire.

Sabato sera al Prudential Center di Newark, Stevenson, imbattuto in 19 incontri, affronta un altro pugile imbattuto, il 31enne giapponese Shuichiro Yoshino che non ha mai perso in 16 incontri.  Yoshino è stato protagonista di uno dei più emozionanti match dell'anno 2022 battendo per K.O.T al 6° round il connazionale Masayoshi Nakatani dopo avere a sua volta traballato in un incontro pieno di rovesciamenti di fronte. Yoshino è un combattente nato come molti pugili della sua terra e ha un pugno notevole, sostiene ritmi non praticabili per molti ma sembra essere un po' vulnerabile in difesa pur essendo un ottimo incassatore.

Il mancino Stevenson non ha nel colpo singolo la sua arma più efficace ma ha classe da vendere, velocità e fondamentali. E' il favorito di questo match ma non dovrà distrarsi nemmeno un secondo perché Yoshino non glielo perdonerebbe. Non c'è in palio nessun titolino ma certamente un posto di rilievo nella top 10 dei pesi leggeri e ci sembra un match assolutamente da vedere.