Il portoricano 31enne campione dei pesi gallo IBF Emmanuel Rodriguez difenderà la sua cintura contro il giapponese Ryosuke Nishida a Osaka, città natale dello sfidante, sul quadrato della Edion Arena. Rodriguez, l'ex campione IBF, ha vinto la cintura vacante in agosto scorso con una decisione unanime su Melvin Lopez. Nishida, attuale campione WBO dei pesi gallo dell'Asia Pacific, ha combattuto l'ultima volta sempre in agosto quando ha battuto Christian Medina Jimenez ai punti in 12 round in quella che era la semifinale ufficiale IBF.
Rodriguez ha due sole sconfitte nel record patite tra il 2019 e il 2020. Il primo stop è arrivato a Glasgow per mano della superstar Naoya Inoue per kot al secondo round. Rodriguez perdeva la cintura IBF dei pesi gallo conquistata ai punti su Paul Butler nel maggio 2018. Ha difeso la cintura cinque mesi dopo vincendo ai punti a fatica su Jason Moloney prima di perderla contro Inoue.
Ha poi perso il suo secondo incontro consecutivo nel dicembre del 2020 nel Connecticut quando Reymart Gaballo lo ha battuto con decisione non unanime per la cintura ad interim dei pesi gallo WBC. Da quando è diventato professionista, Rodriguez ha anche conquistato vari titoli regionali come i campionati WBO Latino, WBA Fedelatin e WBC Latino dei gallo. Vanta una magnifica carriera da dilettante con un record di 171-11? vincendo la medaglia d'oro alle Olimpiadi Youth del 2010 a Singapore. Rodriguez è accreditato di potenza ma ultimamente ha battuto un solo avversario prima del limite nei suoi ultimi otto incontri.
Il 27enne Nishida è un mancino leggermente più alto e con le braccia più lunghe del portoricano. La mancanza di potenza è evidente considerato che può vantare una percentuale di vittorie per ko pari solo al 12,5%. Il suo unico ko è arrivato al suo debutto da professionista nel 2019, quando ha battuto Sakol Ketkul al primo turno.
Nishida ha vinto contro l'ex campione giapponese dei pesi gallo Shohei Omori e l'ex campione dei pesi mosca WBC Daigo Higa. La sua vittoria unanime in 12 round su Higa nel 2021 è stata per la cintura dei pesi gallo WBO Asia Pacific che ha poi difeso contro Tetsuro Ohashi, Aljum Pelesio e Songsaeng Phoyaem.
Rodriguez ha una discreta potenza da abbinare alla sua esperienza e alle sue ottime capacità mentre Nishida non è potente ma tecnicamente è molto valido. Dovrà quindi sfruttare la sua precisione e mobilità per fare punti su un Rodriguez che potrebbe combattere limitandosi a gestire il duello. I bookmaker locali sono abbastanza pridenti e segnalano Rodriguez "vincente" ma solo per 1,60 a 2,40. MAX
