L'opaco operato di arbitro e giudici ai danni di Bell

La cosa più triste, anzi scandalosa, non è solo che l'arbitro Mark Nelson abbia assurdamente interrotto il match senza motivo al 12° e ultimo round fra Abdullah Mason e Albert Bell ma soprattutto che 3 giudici ciechi, ma non sordi e spiegheremo poi perché, avessero Mason nettamente avanti prima dell'ultimo decisivo round.  

Bell, 33enne peso leggero poco connosciuto, imbattutto ma non classificato dal Transnational Boxing Rankings Board, sfidava il nr 3 delle stesse classifiche, e titolare di sigla WBO, Mason sostituendo Joe Cordina, gallese, che non ha avuto il visto per entrare negli Stati Uniti per problemi di carattere giudiziario non meglio specificati. Da parte sua Mason era alla prima difesa del suo titolino di sigla conquistato con gran fatica contro l'inglese Sam Noakes in una splendida battaglia nel novembre del 2025.

Mason ha solo 22 anni ed è da tempo considerato una delle migliori promesse del pugilato statunitense, era ampiamente favorito e combatteva a Cleveland praticamente nel giardino di casa sua.  Sorpresa generale quindi nel vedere come Bell l'abbia quasi portato a scuola nei primi 6 round di questo match. Si sapeva come Bell, uomo privo di potenza, avrebbe interpretato il match giocando sulla rapidità del suo jab e sul tempismo. Quello che non si poteva prevedere era che ci riuscisse così bene. Dominato sul piamo proprio del timing da un uomo che porta sempre colpi in combinazione, Mason ha perso presto la pazienza e di conseguenza la compostezza aggredendolo senza molto criterio, andando spesso a vuoto mentre Bell accumulava punti su punti contro un mancino contro cui sembrava andare a nozze.

Le cose hanno iniziato a cambiare a iniziare dal 7° round. Bell ha 11 anni di più, era in allenamento ma non preparato a un simile avversario e ha iniziato a calare. Sollecitato da un angolo agitato, anzi esagitato e a ragione, Mason ha aumentato ancora il ritmo ma soprattutto ha intensificato il lavoro al corpo e Bell ha fatto sempre più fatica a contenerlo pur senza mai andare davvero in difficoltà. 

A inizio dell'ultimo round avevamo ancora un punto per Bell mentre il giudice Gerardo Martinez ne aveva 3 per Mason e i giudici Patrick Morley e Phil Rogers addirittura cinque!  Sul sito di boxrec è dispnibile anche il parere dei tifosi che hanno visto il match e che avevano 105-104 per Bell come noi. Qui entrava in scena l'arbitro che non poteva sapere che i cartellini rendevano comunque inutile un suo compiacente operato.

Mason usciva dall'angolo come uno sprinter dai blocchi di partenza alla finale olmpica dei 100 metri, chiaro segnale che l'angolo sapesse benissimo che in un mondo di giusti il match era tutt'altr che vinto. Bell ne era sorpreso e un gancio sinistro al volto lo metteva in ginocchio. Contato si rialzava tranquillamente  per niente scosso. Seguiva un confuso assalto di Mason che spingeva a terra, senza colpirlo, Bell e l'arbitro, anziche richiamarlo verbalmente, lo rendeva vincitore per K.O.T.

Ora va bene che si combatteva a Cleveland ma  la decisione sembrava proprio un cogliere la palla al balzo,  questo era davvero troppo. Ripetiamo che lo scandalo maggiore sta nei cartellini. I giudici-pecore andrebbero banditi dalla boxe   livello e non sarebbe male dotarli di cuffie che impediscano l'ascolto dei ruggiti di una folla disposta ad esultare per ogni zanzara sfiorata dal pugile di casa, a Cleveland come altrove.

Detto questo Mason avrebbe probabilmente vinto anche sul nostro cartellino perché con quell'atterramento si sarebbe aggiudicato comunque il match con un punto di vantaggio. E nonostante la vittoria, come contro Noakes, si è visto il limite di un ragazzo certamente di qualità ma che allo stato attuale delle cose funziona al meglio solo con avversari che lo sfidano a viso aperto. Per rimanere fra i pesi leggeri lo vediamo ben sfavorito contro uno Shakur  Stevenson. A meno che non si combatta a Cleveland con questo arbitro e con questi giudici...