di Carlo Tartaglia

Comincia questo sabato a Berlino, nel cuore dell’Europa, il Muhammad Ali Trophy, l’interessantissimo torneo che vedrà protagonisti i migliori pesi cruiser del mondo.

Il palcoscenico sarà la Max Schmeling Arena e toccherà ad Oleksandr Usyk e Marco Huck inaugurare la competizione. I due pugili hanno la personalità e le caratteristiche per regalare un inizio col botto all’affascinante manifestazione.

Andiamo a conoscerli meglio.

Usyk (12-0, 10 KO) è un mancino che ha confermato nei suoi pochi match da pro di essere all’altezza delle grandi cose fatte vedere da dilettante. Intelligente ed estremamente tecnico, dotato di grande fisico ma anche eccezionale mobilità, l’ucraino è considerato il favorito dell’intero torneo e sogna di aggiungere tutte le altre cinture mondiali a quella WBO di cui è già in possesso.

Huck (40-4-1, 27 KO) ha un passato che incute rispetto: detiene con Johnny Nelson il record di 13 difese consecutive del titolo mondiale dei cruiser, ha affrontato un numero considerevole di avversari di livello (Povetkin, Lebedev, Cunningham, Afolabi, Glowacki, Briedis..), è un vero duro, un combattente dallo stile scorbutico che sa adattarsi bene alla boxe dell’avversario e anche giocare sporco.

Solo due anni separano Usyk e Huck: ne ha 30 il primo, 32 il secondo, ma la percezione generale è che l’ucraino abbia appena iniziato a brillare mentre il tedesco di origini serbe abbia ormai alle spalle i suoi giorni migliori. I due hanno un avversario in comune: il forte picchiatore polacco Krzysztof Glowacki, l’uomo che ha spezzato la serie di difese vincenti di Huck battendolo per KO in un vero classico ed ha poi perso quel titolo alla sua seconda difesa proprio contro Usyk, ai punti.

Nonostante Huck sia stato a lungo campione e combatta in casa, Usyk partirà da grande favorito grazie alla sua migliore tecnica e gioco di gambe, stazza superiore, momento di carriera favorevole. Fin qui, l’ucraino non è mai stato seriamente impensierito da pro e in larghi tratti ha vinto divertendosi e dando spettacolo. Se l’esperto ex campione vanta il record di difese mondiali della categoria, il nuovo campione ha a sua volta il primato di aver conquistato il titolo dei cruiser nel minor numero di match (solo 10) e l’ha soffiato ad un mostro sacro come Evander Holyfield.

A Berlino ci aspettiamo dunque un incontro emozionante tra due uomini e combattenti molto diversi ma accomunati dall’ardente desiderio di vittoria. Huck dovrà provare a “sporcare” il match il più possibile e combattere da vicino perché il suo dirimpettaio domina la media e lunga distanza con tecnica, precisione e un jab tra i migliori in circolazione. Usyk, che aveva avuto parole di grande rispetto per l’avversario (“E’ un duro e non ha paura di nulla”) ha cambiato decisamente tono a seguito di una spinta che Huck gli ha rifilato durante uno dei faccia a faccia a beneficio dei media.

Al PesoMarco Huck ha segnalato 90,2 chilogrammi, mentre il campione Olexander Usyk) 90,5 kg

L’imbattuto ucraino ha affermato che “seppellirà” il suo rivale e di aver studiato una tattica a sorpresa: è probabile che una volta prese le misure lasci andare le mani con fantasia e capacità di improvvisazione, come ama fare.

Il destro secco ed imprevedibile unito all’esperienza tengono viva una piccola speranza di vittoria per Huck, ma secondo chi vi scrive saranno il footwork e la varietà di colpi e traiettorie a fruttare ad Usyk un successo prima del limite nelle riprese conclusive. Il veterano andrà sul ring per dimostrare che non è un pugile finito, il campione ci andrà per dimostrare che il suo tempo è appena cominciato.

Nel sottoclou: nei cruiser Thomas (15-1) vs Gevor (22-1), supermedi Radovan (5-0) vs Aboghe (6-1-1), piuma Jensen (1-0) vs Tuvdenlhagva (6-5-3), massimi Sahin (11-1) vs Volau (5-2-0), supermedi Bunn (5-0) vs Gargula (18-7-1), massimi Pervizaj (4-0) vs Mihaljevic (4-9-0), superwelter Formella (15-0) vs Kubin (20-23-2).